Qu'est-ce que le pigment de mélanine?
Le pigment de mélanine, ou simplement la mélanine, est un composé de pigmentation brun foncé à noir qui peut être trouvé dans plusieurs parties du corps des humains et des animaux. Il est le plus souvent associé à la couleur de la peau, bien que les yeux et les cheveux contiennent également de la mélanine. Il est produit par une classe de cellules productrices de pigments appelées mélanocytes, qui sont situées dans la couche inférieure de la couche externe de la peau, connue sous le nom d'épiderme. Lorsque les mélanocytes créent un pigment de mélanine, un processus appelé mélanogenèse, il crée une couleur permanente.
En tant que principal déterminant de la pigmentation de la peau, le pigment de mélanine indique une concentration plus grande avec une peau plus foncée et une concentration moindre avec une peau plus claire. Les personnes qui ont limité ou absolument pas de mélanine développent une condition appelée albinisme. Tout le monde, quelle que soit la race ou l'ethnicité, a plus ou moins le même nombre de mélanocytes. Le pigment de mélanine est considéré comme un dérivé de la tyrosine, qui est un acide aminé que les cellules utilisent pour la synthèse des protéines.
tLes deux principaux types de pigments de mélanine sont l'eumelanine et la phéomélanine. Le plus courant des deux, l'eumelanine, est le pigment que l'on trouve chez les personnes à la peau plus foncée. Il est également responsable de la coloration des cheveux noirs, bruns, gris et jaunes, ainsi que l'aréole, qui est la zone circulaire plus foncée entourant chaque mamelon du sein. La phéomélanine est plus étroitement associée à des personnes à la peau plus équitable. Il est responsable de donner aux cheveux une couleur qui va à peu près du rouge au jaune, c'est pourquoi il est plus courant avec les individus aux cheveux roux.
Outre la mélanogenèse, le pigment de mélanine peut être produit par les dommages à l'ADN provenant du rayonnement ultraviolet (UV). Ce processus est le plus souvent induit par le bronzage, ce qui implique d'assombrir la peau, généralement par les rayons ultraviolets du soleil ou les cabines de bronzage. Ce type de production de mélanine, cependant, contrairement à la mélanogenèse, ne provoque pas de pigmentation permanente.
melanDans le pigment agit comme un photoprotecteur, ce qui signifie qu'il réduit la quantité de dommage que fait le rayonnement UV à la peau. L'umélanine est un bien meilleur photoprotecteur que la phéomélanine, qui a un risque plus élevé de devenir cancérogène ou un agent cancer de la peau. Des concentrations plus élevées de mélanine, cependant, tout en limitant l'exposition à la lumière du soleil, prive la peau de faire en sorte que l'agent soit nécessaire pour produire de la vitamine D.
La même logique s'applique aux yeux. La mélanine qui colore l'iris - cette structure circulaire mince qui régule la quantité de lumière allant à la rétine - la propose des rayons potentiellement nocifs du soleil. Les personnes ayant des iris de couleur plus légère sont plus à risque.