Dalian livOprindeligt bygget op med japansk og russisk hovedstad i det tidlige 20. århundrede, fungerer Dalian nu som et center for højteknologisk fremstilling såvel som en stor reeksporthavn. Som "Porten til det nordøstlige" er havnebyen Dalian en stor "andre-tier" by, et transportknudepunkt i det nordøstlige Kina og et center for fødevaredistribution. Byen fungerer også som en af Kinas bedste byer for landbrug og fiskeri; tung industri, let industri og distributionsindustri, udenlandske investeringer og informationsteknologi. Dette har gjort det muligt at blive en af de rigeste og mest velstående byer i Kina.
Kineserne har været til stede i Dalian-regionen i 6000 år, og det har været økonomisk og militært betydningsfuldt gennem kinesisk historie. Under Han-dynastiet i 108 f.Kr. etablerede kejser Han Wudi en vigtig rederi mellem Liaodong-halvøen og Shandong-halvøen mod syd. Dalian blev derefter navngivet Sanshan i perioden Weijin (220-420), San Shanpu i Tang-dynastiet (618-907), Sanshan Seaport i Ming-dynastiet (1368-1644) og Qing Niwakou i Qing-dynastiet (1644-1911) ). Senere i 1880'erne byggede Qing-regeringen læssebroer og fæstningsværker på den nordlige kyst af Dalian-bugten, hvorefter byen og de omkringliggende områder voksede hurtigt. Bosættelsen blev derefter besat af briterne i 1858, vendt tilbage til kineserne i 1880'erne og derefter besat af Japan i 1895. I 1898 lejede det russiske imperium halvøen af Qing-dynastiet. Fra 1898 til 1955 har både japanerne og russerne på skift styret Dalian. Japans styre sluttede ved dets ubetingede overgivelse i 1945, hvor Dalian blev overført til sovjetterne, der havde taget byen i besiddelse og forblev indtil 1955. I denne periode samarbejdede sovjetterne og kinesiske kommunister i den videre udvikling af byen, dens industrielle infrastruktur, og især havnen. Byen havde været forholdsvis ubeskadiget under krigen. I det 20. århundrede blev Dalian rystet af kulturrevolutionen fra 1966 til 1976, men efter 1976 gik regionen ind i en ny periode med socialistisk modernisering og byggeri. I 1984 blev Dalian godkendt af statsrådets særlige status for at blive åbnet. I 1985 blev byen udpeget med en separat økonomisk plan, der nyder et provinsniveau af beslutningsmyndighed. Det gamle navn Dalian blev først brugt af en embedsmand til ære for kejser Guangxu i Qing-dynastiet (1644-1911), som refererer til den nuværende Dalian-bugt.
Dalian ligger på Eurasiens østkyst og den sydlige spids af Liaodong-halvøen i det nordøstlige Kina, med Det Gule Hav mod øst og Bohaihavet mod vest. Det vender mod Shandong-halvøen på tværs af havet mod syd og er bakket op af den store nordøstlige slette mod nord. Lokalbefolkningen kalder byen "Tiger", med henvisning til, at et fugleperspektiv af byen giver indtryk af, at området minder om et tigerhoved. Med en kystlinje på 1.906 km, styrer den hele Liaodong-halvøen og omkring 260 omkringliggende øer og rev. Det er syd-syd-vest for Yalu-floden, og dens havneindsejling danner en sub-bugt kendt som Dalian-bugten. Gennem årene er det måske Dalians strategiske og godt beliggende havn, som har spillet den vigtigste rolle for byen. Terrænet, højt og bredt mod nord, lavt og smalt mod syd, hælder mod Det Gule Hav mod sydøst og Bohaihavet mod nordvest fra midten. Derfor er Dalian den marine gateway i det nordøstlige Kina.
Dalian var oprindeligt et landbrugs- og fiskeriindustribaseret område i det tidlige 20. århundrede, da det begyndte at blive befolket af bønder og fiskere i Shangdong på tværs af Det Gule Hav. Herefter var skibsbygnings- og lokomotivindustrien en blomstrende industri efterfulgt af Dalian ved at blive et vigtigt centrum for den tunge og lette industri. Dalian er den største petroleumshavn i Kina, og også den 3. største havn samlet set. Derfor er Dalian et vigtigt center for olieraffinaderier, dieselteknik og kemisk produktion. Efterfølgende opstod Dalian som en meget vigtig havn for international handel. Også færdiggjort for nylig er en nyere havn på Dagushan-halvøen i de nordlige forstæder, med speciale i import/eksport af minedrift og olieprodukter. Sammen med sin Dalian Railroad Station, Dalian International Airport og to store ekspresveje, Shengyand-Changchun-Harbin i nord og til Dandong mod øst, er Dalian blevet et vigtigt distributionscenter. Dalian har fået mange fordele af den kinesiske regering, herunder titlen "åben by" (1984), som giver den mulighed for at modtage betydelige udenlandske investeringer. Siden 1990'erne har Dalian City lagt vægt på udviklingen af IT-industrien, især i Dalian HiTech Zone og Dalian Software Park i de vestlige forstæder nær Dalian University of Technology. Dalian er en isfri havn, hvilket er en sjældenhed for kystbyer på sådanne breddegrader og er med til at forklare, hvorfor havnen var så attraktiv for angribere i fortiden, såvel som for nutidige investorer i denne kosmopolitiske by. Dalian er mindre afhængig af tung industri end de fleste kinesiske byer, især sammenlignet med det nordøstlige Kina, og enhver tung industri er for det meste placeret i udviklingszonerne langt uden for byens centrum. Selvom det meste af turistindustrien i byen er rettet mod det indenlandske, snarere end det internationale marked, bør oversøiske turister stadig finde masser at lave i byen, og det store antal udenlandske virksomheder i byen og udenlandske studerende og lærere på byens mange universiteter sørger for, at der er masser af virksomheder, der henvender sig til dem, der ikke kalder Kina deres hjemsted. Dalian er et turist-, handels- og finanscenter samt en vigtig havn i det nordøstlige Asien. Det har således fået et velrenommeret navn som "Hongkong i det nordlige Kina."
Denne havneby kan prale af et af de reneste miljøer, med en ekstrem nærhed til havet, hvilket giver mulighed for at varme vinde fra Stillehavet blæser, hvilket gør Dalian forfriskende køligt om sommeren og behageligt varmt om vinteren. Sundhedsmæssigt betyder Dalians relativt lave forureningsniveau (sammenlignelig med London eller Paris og bedre end for eksempel Los Angeles) sundhedsproblemer fra dårlig luft er mindre et problem end i andre kinesiske byer. Byen har mange parker, grønne bakker, brede grundige priser og en hær af gaderensere, hvilket gør Dalian til en mere behagelig by at besøge og bo i end de fleste kinesiske byer af sammenlignelig størrelse. Gadekriminalitet er også relativt lav i Dalian, og overfald og overfald er for eksempel utrolig sjældne. Der er dog lommetyve, så vær forsigtig med dine værdigenstande, især i travle shoppingområder eller på overfyldte busser og tog. |