Hvis du har lyst til at recitere lektioner ved siden af ​​den mest berømte sø i Kina, hvad med at studere kinesisk i Hangzhou. Vestsøen betragtes som et kulturelt topsyn i Kina med broer, snoede stier og tehuse langs bredden. Hangzhou, kun 180 kilometer væk fra Shanghai, er et fantastisk sted at træde væk fra storbyens travlhed, men stadig være inden for en behagelig afstand. Det er grunden til, at Hangzhou er blevet et populært sted for kinesisk studier, med gode universitetskurser, der er veletablerede og tiltrækker et stort antal internationale studerende.

Hovedstaden i Zhejiang-provinsen, beliggende sydvest for Shanghai, har Hangzhou en bybefolkning på 3,9 millioner ved sidste optælling. Beliggende på Yangtze-sletten, blev byen bygget nord for West Lake, som løber fra Qiantang-floden. Som en af ​​de mest berømte og velstående byer i Kina i meget af de sidste 1.000 år, er Hangzhou også kendt for sin smukke natur: søområdet omfatter historiske pagoder, kulturelle steder samt søens naturlige skønhed og bakker. Ud over Hangzhou kan du nemt rejse med tog eller bus til Shanghai, Suzhou og Nanjing.

Hangzhou, der traditionelt er hjemmet for silke- og andre tekstilproducenter, profiterer nu også på nye elektronikfabrikker. Sammen med Suzhou har Hangzhou silke og satin høje priser over hele kloden og er blevet handlet siden Tang- og Song-dynastierne. For erhvervslivet drager Hangzhou fordel af sin førsteklasses beliggenhed ved Yangtze. Forbes magazine har konsekvent rangeret Hangzhou som nummer 1 by i Kina for erhvervslivet i de sidste 3 år. Turisme og te er de andre vigtigste økonomiske søjler i byen. Longjing te, en delikat håndbagt grøn te, er højt værdsat på hjemmemarkedet.

Marco Polo besøgte efter sigende Hangzhou i slutningen af ​​det 13. århundrede og omtalte byen som "uden tvivl den fineste og den ædleste i verden." Selvom historikere antyder, at han overdrev byens dimensioner (han skrev, at den var over hundrede miles i diameter og havde 12.000 stenbroer), præsenterede han stadig et elegant billede af stedet. I dag bevarer Hangzhou sin glamour og charme. Byens behagelige boligmiljø vandt den FN's Human Habitat Award i 2001.

Zhejiang University blev grundlagt i 1897 og er et af Kinas førende forskningsinstitutter. Berygtet som "Cambridge of the East" i Kinas moderne historie med videregående uddannelser, er Zhejiang Universitys bachelor- og kandidatuddannelser begge konsekvent rangeret som blandt de bedste i nationen.