Guangzhou livGuangzhou er hovedstaden i Guangdong-provinsen. Denne by har kaldenavnene Wuyangcheng (De fem vædders by), Yangcheng (Væddernes by), Huacheng (Blomsterbyen) eller Suicheng (Hvedebyen). Kapoktræet, et højt, indfødt træ, der producerer uldfibre i sine smukke røde blomster, er bytræet i Guangzhou. Guangzhou er den mest folkerige by i provinsen og den femte mest folkerige i Kina. Det er et af Kinas vigtigste industrielle, politiske, økonomiske, videnskabelige, uddannelsesmæssige og kulturelle centre. Guangzhou er en berømt hjemby for oversøiske kinesere. Det har den største befolkning af oversøiske kinesere. Disse oversøiske kinesere gør meget godt for Guangzhou: Åbner internationale markeder, bygger bro mellem Guangzhou og resten af verden og etablerer mange skoler, hospitaler, vuggestuer, børnehaver og hvilehjem i Guangzhou. Guangzhou er et kulturelt center. Der er også flere universiteter i Guangdong, Zhongshan University, South China University of Technology, så videre. Byen er kendt for sin kunst og kunsthåndværk, nemlig Guangdong-broderi, elfenbensudskæring og keramik.
Med 2800 års historie er Guangzhou en af de 24 mest berømte historiske kulturbyer og et berømt turistmål. I oldtiden var Guangzhou hovedstad for tre kinesiske dynastier: Nan Yue (Syd Yue), Nan Han (Syd Han) og Nanming (Syd Ming). Der er mange historiske seværdigheder i Guangzhou: det vestlige Han Nanyue King's Tomb Museum, Zhenhai Tower og Sun Yat-sen Memorial Hall osv. Guangzhou blev en del af Kina i det 3. århundrede. Så tidligt som i 200 f.Kr., under Nanyue Kongernes regeringstid, var det en blomstrende by. Under Qin-dynastiet (221-206 f.Kr.) erobrede kejseren kystområderne ved Perlefloden. Det varede yderligere hundrede år, før han-kineserne fra det nordlige Kina fortrængte de oprindelige indbyggere. Under Tang-dynastiet (618-907) var sømænd og købmænd fra Persien og Malacca (hindu og arabisk) almindelige besøgende i Guangzhou. Så blev byen den første kinesiske havn, der regelmæssigt besøges af europæiske handlende. I 1511 sikrede Portugal sig et handelsmonopol, men det blev brudt af briterne i slutningen af det 17. århundrede; i det 18. århundrede blev også franskmændene og hollænderne optaget. Irriteret over handelsubalancen fik briterne overtaget over Qing-dynastiet (1644-1911) ved at dumpe opium på Guangzhou. Kineserne skabte en hel vane for tingene, og i det 19. århundrede var handel stærkt vægtet mod kineserne. Briterne fodrede kinesernes afhængighed med billig indisk opium og fragtede silke, porcelæn og te. I 1839 beslaglagde og ødelagde kinesiske styrker 20.000 kister med stoffet. Briterne tog det ikke særlig godt imod, og snart blev den første opiumskrig udkæmpet og vundet af vestlige styrker. Handel var dog begrænset indtil Nanjing-traktaten i 1842, som afstod Hong Kong Island til briterne. Det var i disse tumultariske tider, at tusindvis af kantonesere forlod hjemmet for at søge lykken i USA, Canada, Sydøstasien, Australien og endda Sydafrika. Efter en urolighed besatte de franske og britiske styrker Guangzhou i 1856. Senere blev øen Shameen (Shamian) afstået til dem til forretnings- og boligformål, og denne genvundne sandbanke med dens brede alléer, haver og fine bygninger var kendt for sine skønhed; det blev restaureret til Kina i 1946. Guangzhou var kimen til den revolutionære bevægelse under Dr. Sun Yat-Sen i december 1911, som blev anbefalet som en midlertidig præsident for Kina. Før Dr. Sun Yat-Sen døde, mente han, at Chiang Kai-Shek ville yde et stort bidrag for partiet. I 1927 var Guangzhou kortvarigt en af de tidligste kommunistiske kommuner i Kina. Chiang Kai Shek blev leder af Kina i 1928 og førte de nationalistiske hære mod nord for at etablere en regering i Nanjing. Guangzhous fald til de kommunistiske hære i slutningen af oktober 1949 signalerede den kommunistiske overtagelse af hele Kina. Under den kommunistiske regering blev Guangzhou udviklet som et industrielt centrum og en moderne havn med stor handel til og fra Hong Kong. Der er mange interessante legender om Guangzhous fortid. Monumenter overalt fortæller om byens demokratiske og revolutionære fortid. Monumentet over den anti-britiske kamp ved Sanyuanli er til minde om opstanden i 1841 mod en britisk invaderende styrke. Huanghuagang-parken holder ånden i live hos de 72 martyrer, der blev dræbt i 1911-oprøret mod Manchu-dynastiet. National Peasant Movement Institute er den tidligere kadertræningsskole grundlagt og drevet af Mao Zedong og Zhou Enlai i 1925-1926. Guangzhou Memorial Garden er til minde om dem, der mistede livet under den kommunistiske opstand i 1927.
Guangzhou ligger ved 112°57'E til 114°3'E og 22°26'N til 23°56'N, midt syd for Guangdong-provinsen, nord for Pearl River Delta. Det ligger tæt på Det Sydkinesiske Hav, Hong Kong og Macau. Zhujiang (Perlefloden), den tredjestørste flod i Kina, løber gennem Guangzhou og er sejlbar til Det Sydkinesiske Hav. Beliggende i sådan en fremragende geografisk region kaldes Guangzhou Kinas sydport. Guangzhou ligger ved sammenløbet af East River, West River og North River, med sit land skrånende fra nordøst til sydvest, og en alluvial slette i de sydlige og sydvestlige dele. En del af Pearl River Delta, støder op til Det Sydkinesiske Hav og er på kryds og tværs af floder og vandløb. Guangzhou, der dækker et område på 7434,4 kvadratkilometer (2870 kvadrat miles), er hjemsted for mere end 11 millioner mennesker, inklusive en 3,7 millioner midlertidig befolkning. Med åbningen af Kina for omverdenen, myldrede et stort antal mennesker fra andre regioner i Kina ind i Guangzhou, en af de første 'åbne' byer i Kina. Dette har fremskyndet dens økonomiske udvikling. Det har syd subtropisk havklima med en årlig gennemsnitstemperatur på 21,8 grader Celsius, nedbør på 1694 millimeter og en frostfri periode på 345 dage. Det er rigeligt i landbrugs- og akvatiske ressourcer. Dens mineralressourcer omfatter kul, salt, kobber, jern, zink, bly og kalksten.
Guangzhou er det økonomiske centrum af Pearl River Delta, hvor Kinas førende kommercielle og produktionsområder findes. Guangzhou er et af de vigtigste centre for udenlandsk handel i Sydkina. Chinese Export Commodities Fair, også kaldet Canton Fair, afholdes to gange om året hvert forår og efterår. Messen blev indviet i foråret 1957 og er en stor begivenhed for byen. Guangzhous industri dækker maskiner, skibsbygning, tekstiler, sukkerraffinaderi, elektriske husholdningsapparater, computere, petrokemikalier og lette industrielle produkter til daglig brug, gummiprodukter og beklædningsgenstande. Guangzhous økonomiske og teknologiske udviklingszone i Huangpu har allerede taget form. Guangzhou har avanceret landbrug, der bugner af ris, sukkerrør, frugter, ferskvandsfisk og olieafgrøder. Der arbejdes på at opbygge Guangzhou til en international metropol, der primært fungerer som det største finansielle, højteknologiske og industrielle samt kommunikations- og transportcenter i Sydkina.
Guangzhou er Sydkinas største nationale og udenlandsk orienterede by med blomstrende handel og Kinas vigtigste udenrigshandelscenter. Det er også en af Kinas mest historiske og kulturelle byer. Byen, med lange somre og ingen vintre, er altid grøn med blomster i blomst hele året rundt, og derfor kendt som "Blomsterbyen". Som nævnt ovenfor gøres der bestræbelser på at opbygge Guangzhou til en international metropol, der primært fungerer som det største finansielle, højteknologiske og lette industrielle samt kommunikations- og transportcenter i Sydkina. Det er praktisk og populært i Guangzhou at bruge motorcykel som transportmiddel, hvilket er et særligt lokalt træk. Guangdong-provinsen har gjort nogle fremskridt med at begrænse sin luft-, vand- og støjforurening i de seneste år, da forureningsproblemer i øjeblikket stadig er ret alvorlige. Provinsen har implementeret en række programmer for at opgradere sin generelle miljøsituation, men der er stadig et betydeligt stykke vej tilbage, før skaderne fra mange års forsømmelse er vendt. |