เนื่องจากเป็นเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสามของประเทศจีนและอยู่ใกล้กับฮ่องกงมากที่สุด กว่างโจวจึงเป็นหนึ่งในพื้นที่อุตสาหกรรมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ เช่นเดียวกับเซินเจิ้น กว่างโจวเจริญรุ่งเรืองในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา โดยมีโรงงานต่างๆ เปิดทำการเพื่อให้บริการแก่ฮ่องกงและต่อมาก็รวมถึงผลประโยชน์จากทุนในแผ่นดินใหญ่ ต่างจากเซินเจิ้น กว่างโจวมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในฐานะศูนย์กลางการค้าของจีน ย้อนไปได้ถึงก่อนสงครามฝิ่น กว่างโจวยังมี "เมืองมหาวิทยาลัย" ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ ซึ่งเป็นวิทยาเขตขนาดใหญ่ที่นักศึกษาหลายพันคนสามารถเรียนหนังสือและใช้ชีวิตทางสังคมได้อย่างสนุกสนาน

เมืองกว่างโจวเป็นเมืองหลวงและเมืองย่อยของมณฑลกวางตุ้งทางทิศตะวันตก ซึ่งรู้จักกันในชื่อกวางตุ้ง เมืองนี้ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเพิร์ลซึ่งสามารถเดินเรือไปยังทะเลจีนใต้ได้ และตั้งอยู่ห่างจากฮ่องกงไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 120 กิโลเมตร เมืองนี้มีประชากร 6 ล้านคน ทำให้เป็นเมืองที่มีประชากรมากที่สุดในมณฑลนี้และเป็นเขตมหานครที่มีประชากรมากเป็นอันดับสามของจีน เมืองกว่างโจวเป็นเมืองชายฝั่งทะเลกึ่งร้อนชื้น มีภูมิอากาศอบอุ่นชื้นโดยไม่มีสภาพอากาศที่รุนแรง เมืองนี้ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเพิร์ลและมีเนินเขาไป่หยุนอยู่ทางทิศเหนือ จึงสามารถหลีกหนีจากเมืองเพื่อพักผ่อนท่ามกลางธรรมชาติและทัศนียภาพที่สวยงามได้ นอกจากนี้ จากเมืองกว่างโจวไปยังฮ่องกงหรือมาเก๊าโดยใช้เวลาขับรถเพียง 2 ชั่วโมงเท่านั้น

งานกวางเจาแฟร์ที่มีชื่อเสียงซึ่งจัดขึ้นปีละสองครั้งเป็นงานสำคัญของเมือง โดยมักต้องมีนักแปลและแม้แต่นักเรียนเพื่อช่วยแปลภาษาให้กับนักท่องเที่ยวธุรกิจระหว่างประเทศและบริษัทในท้องถิ่น กวางเจาเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจและเป็นศูนย์กลางของภูมิภาคการค้าและการผลิตชั้นนำของจีนแผ่นดินใหญ่แห่งหนึ่ง ในปี 2549 ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) เกิน 76,800 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยอยู่ในอันดับ 1 ในบรรดาเมืองอื่นๆ ของจีน 659 แห่ง

เมืองกว่างโจวเป็นหมู่บ้านชาวประมงในยุคต่างๆ และได้เริ่มเติบโตขึ้นเมื่อพ่อค้าชาวยุโรปเข้ามาในน่านน้ำของจีนในศตวรรษที่ 15 ชาวโปรตุเกสเป็นชาวยุโรปกลุ่มแรกที่เดินทางมาถึงเมืองนี้โดยทางทะเล ทำให้มีการผูกขาดการค้ากับต่างประเทศจากท่าเรือของเมืองในปี ค.ศ. 1511 ต่อมา อังกฤษได้นำเรือปืนของตนขึ้นแม่น้ำจูเจียง และประวัติศาสตร์ของเมืองกว่างโจวก็ถูกครอบงำด้วยการแสวงหาความมั่งคั่งของจักรวรรดินิยม เมืองกว่างโจวเป็นหนึ่งในท่าเรือสนธิสัญญา 5 แห่งของจีนที่เปิดโดยจีน ซึ่งลงนามในปี ค.ศ. 1842 ในตอนท้ายของสงครามฝิ่นครั้งที่หนึ่งระหว่างอังกฤษและจีน เมืองกว่างโจวเป็นศูนย์กลางการค้าที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งตั้งแต่แรกเริ่มร่วมกับฮ่องกง

มหาวิทยาลัยการศึกษานานาชาติกวางตุ้ง (GUFS) ก่อตั้งขึ้นในปี 1995 จากการควบรวมกิจการระหว่างสถาบันภาษาต่างประเทศกวางโจวและสถาบันการค้าต่างประเทศกวางโจว โดยผสมผสานความเชี่ยวชาญทั้งสองสาขานี้ไว้ในคณะต่างๆ 16 คณะ สาขาวิชาหลัก ได้แก่ วรรณคดี เศรษฐศาสตร์ การจัดการ กฎหมาย การศึกษา วิทยาศาสตร์ และวิศวกรรมศาสตร์ นักศึกษาต่างชาติของ GUFS ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยระดับรัฐด้านสังคมศาสตร์และภาษาชนกลุ่มน้อย จะได้รับประโยชน์จากสภาพแวดล้อมที่กระตือรือร้นในการค้นคว้าทางวิทยาศาสตร์สังคมในโรงเรียน