Co je astrovirus?

Astrovirus je infekční činidlo, které způsobuje gastroenteritidu. Ovlivňuje určité druhy savců a ptáků včetně lidí, krav, ovcí a kuřat. To je pojmenováno po řeckém slově pro “hvězdu” protože jeho tvaru. Stejně jako ostatní viry napadá buňky v hostiteli, aby se replikovala sama.

Astroviry byly poprvé objeveny v roce 1975 pomocí elektronových mikroskopů po propuknutí průjmu. Astrovirus tvořil část nově objevené rodiny virů zvaných astroviridae. Existují dva hlavní typy astrovirů: mamastroviry ovlivňují savce a avastroviry ovlivňují ptáky. Ty jsou dále rozděleny podle druhů, které ovlivňují, a jejich sérotypů. Sérotyp je malá variace ve formě základního viru a existuje sedm známých lidských sérotypů astroviru.

Virus vypadá jako pěticípá nebo šesticípá hvězda, tedy název, a má průměr přibližně 28 až 35 nm nebo nanometrů. Jeho kapsida nebo proteinová skořápka má ikosedrický tvar a není obalená. Genom viru je jediný řetězec ribonukleové kyseliny (RNA).

Příznaky astroviru jsou podobné příznakům gastroenteritidy. Průjem, nevolnost, zvracení a horečky jsou běžné příznaky. Pacienti mohou také trpět malátností a bolestmi břicha. Tyto příznaky trvají přibližně tři až čtyři dny, než přirozeně ustoupí, protože tělo produkuje protilátky.

Existuje řada vědeckých technik pro identifikaci astroviru. Patří sem elektronová mikroskopie, enzymové imunotesty (ELISA) a imunofluorescense. Všechny techniky se používají k nalezení virových částic, antigenů a virových nukleových kyselin přítomných ve vzorcích stolice.

Astroviry nezpůsobují pacientovi velké problémy. Tělo má tendenci produkovat protilátky během několika dnů, aby se problém vyřešilo. Je nebezpečnější pro jedince se slabým imunitním systémem. Vědci nevyvinuli vakcínu ani antivirovou léčbu.

Nejlepší metodou prevence viru je jednoduchá hygiena. Obvykle vstupuje pacientům ústy přes ruce, jídlo nebo vodu. Dobrá hygiena, čistota a příprava jídla jsou nezbytné pro snížení rizika výskytu ohniska astroviru.

Děti do 10 let, zejména do 2 let, jsou nejvíce ohroženy vznikem gastroenteritidy kvůli astrovirové infekci. Ve věku 5 let si většina dětí proti nim vybudovala imunitu, je však známo, že ji někteří dospělí a starší lidé rozvíjejí. Předpokládá se, že u dětí způsobí čtvrtinu všech případů gastroenteritidy a čísla případů dosáhnou vrcholu v zimním období a deštivém období. Nejběžnějším astrovirem u lidí je sérotyp.