Co je H5N1 chřipka?

Virus chřipky H5N1 je kmen podtypu chřipky. Tento virus primárně infikuje ptačí druhy, ale je známo, že pravidelně mutuje a skočí do lidské populace. Nedávná ohniska chřipky H5N1, zejména ohniska v roce 2008, způsobila velké obavy, protože tento kmen chřipky má potenciál stát se velmi vážnou epidemickou chorobou, pokud se dovolí široce šířit přes lidskou populaci. Obzvláště nebezpečná rozmanitost tohoto viru, označovaného jako vysoce patogenní kmen, je předmětem zvláštního obav, a to jak kvůli jeho schopnosti decimované populace domestikovaných ptáků, tak proto, že je vhodnější produkovat vážné příznaky, když infikuje lidi. U těchto zvířat je to obvykle asymptomatické, nebo příčina pouze velmi mírných příznaků. Virus se snadno šíří ve volné přírodě skrz kontakt zvířete na zvířata a prostřednictvím různých environmentálních vektorůs. Může se snadno rozšířit i na populace domestikovaných ptáků, které jsou obvykle zranitelnější vůči této nemoci, zejména vysoce domestikovaná plemena. Vysoce patogenní rozmanitost chřipky H5N1 se šíří se stejnou lehkostí prostřednictvím obou populací ptačích, ale má vážnější účinky na své hostitele, často vede k závažné nemoci nebo smrti.

Ptačí chřipka představuje hlavní rizika pro celosvětovou produkci drůbeže, ale také představuje vážná rizika lidského zdraví. Ačkoli kmeny chřipky mají tendenci zůstat u jediného druhu nebo druhu druhu, mutují s určitou pravidelností a mohou skočit z druhu na druh. Jeden z nejzávažnějších ohnisek chřipky v zaznamenané historii, pandemie z roku 1918, často nazývaná španělská chřipka, byla ptačího původu. Tato chřipková pandemie zabila miliony lidí ve světě, který postrádal leteckou dopravu a další běžné cesty pro přenos nemocíkteré jsou k dispozici v moderním světě.

Všechny odrůdy chřipky, včetně chřipky H5N1, občas infikují lidi, kteří mají rozsáhlý kontakt se zvířaty nesoucími virus. V posledních letech se to stalo opakovaně u viru H5N1. Tento kmen chřipky se však dosud nepodařilo mutovat takovým způsobem, že by se mohl spolehlivě rozšířit z lidského hostitele k lidskému hostiteli. Dokud k takové mutaci nedojde, nebude chřipka H5N1 schopna způsobit pandemii v lidské populaci. Byly však hlášeny izolované incidenty přenosu člověka k člověku a k takovým mutacím došlo v minulosti pravidelně, takže pandemie není zdaleka nemožná.