Co je to hippocampální skleróza?
Hippocampální skleróza je porucha, při které nervové buňky odumírají a jizvová tkáň se tvoří v oblasti mozku známé jako hippocampus. Je známo, že tento stav je spojen s přibližně třemi čtvrtinami případů epilepsie temporálního laloku, což je onemocnění, při kterém lidé zažívají neobvyklé pocity, spolu se změnami emocí a chování, svalovými křečemi a někdy i křečemi. Přes tuto silnou asociaci není známo, zda hippocampální skleróza způsobuje epilepsii temporálního laloku nebo epilepsie temporálního laloku způsobuje hippocampální sklerózu. Je možné, že obě podmínky jsou spojeny s jinou základní abnormalitou.
Hippocampus se nachází v oblasti mozku zvané mediální temporální lalok, kde tvoří součást toho, co je známé jako limbický systém. Jako součást limbického systému, který se týká pocitu vůně, pocitu strachu a formování dlouhodobé paměti, se hippocampus podílí na vytváření nových vzpomínek. Předpokládá se také, že hraje roli v takzvané prostorové navigaci, což je proces, který závisí na tom, jak si jednotlivci budou moci zapamatovat a porovnat své současné a minulé pozice v prostředí, aby si našli cestu kolem. Zatímco skleróza v této oblasti mozku je nejčastěji spojena s epilepsií temporálního laloku, často se podílejí i jiné struktury limbického systému, jako je amygdala, která ovládá pocit strachu.
Pomocí skenování magnetickou rezonancí (MRI) je hlavní změnou pozorovanou u hippocampu, když je ovlivněna hippocampální sklerózou, zmenšení velikosti. Při prohlížení vzorků hippocampu pod mikroskopem je možné vidět, že došlo ke ztrátě jednotlivých nervových buněk a že došlo ke vzniku jizev. Předpokládá se, že toto poškození může být způsobeno uvolněním nadměrného množství některých neurotransmiterů, chemických látek přenášejících signály mezi nervy. Tyto konkrétní neurotransmitery se vážou na speciální receptory na nervových buňkách a způsobují vstup vápníku; nadměrné množství vápníku vede k buněčné smrti.
Vědci zkoumali, zda epileptické záchvaty mohou způsobit hipokampální sklerózu. To bylo navrhl, že záchvaty vyskytující se v dětství, takový jako ti spojené s horečkou, mohl poškodit mozek, poškodit hippocampus a vést k epilepsii temporálního laloku v pozdnějším životě. Zatímco u některých dětí, u kterých se takové záchvaty vyskytnou, se zjistí, že mají později hippocampální sklerózu, většina z nich to nemá a není možné vědět, zda se skleróza vyvinula před prvním záchvatem. Další teorie je, že defekty v časném laloku mohou předisponovat jednotlivce jak k hippocampální skleróze, tak k záchvatům. Alternativně by kombinace dědičných, environmentálních a vývojových faktorů mohla u některých lidí zvýšit náchylnost k epilepsii i skleróze v hippocampu.