O que é esclerose do hipocampo?
A esclerose do hipocampo é um distúrbio no qual as células nervosas morrem e o tecido cicatricial é formado em uma área do cérebro conhecida como hipocampo. Sabe -se que a condição está associada a até três quartos de casos de epilepsia do lobo temporal, uma doença na qual as pessoas experimentam sensações incomuns, juntamente com emoções e comportamento alterados, espasmos musculares e às vezes convulsões. Apesar dessa forte associação, não se sabe se a esclerose do hipocampo causa epilepsia do lobo temporal ou epilepsia do lobo temporal causa esclerose do hipocampo. É possível que ambas as condições estejam ligadas a outra anormalidade subjacente.
O hipocampo está localizado em uma área do cérebro chamada lobo temporal medial, onde faz parte do que é conhecido como sistema límbico. Como parte do sistema límbico, que se preocupa com o olfato, a sensação do medo e a formação da memória de longo prazo, o hipocampo está envolvido na formação de novas memórias. Também é pensadoPara desempenhar um papel no que é chamado de navegação espacial, um processo que depende de indivíduos capazes de lembrar e comparar suas posições atuais e passadas no ambiente para encontrar o caminho. Embora a esclerose nessa área do cérebro esteja mais frequentemente ligada à epilepsia do lobo temporal, outras estruturas no sistema límbico, como a amígdala, que controla a sensação do medo, também estão envolvidas.
Usando exames de ressonância magnética (RM), a principal mudança observada no hipocampo quando é afetada pela esclerose do hipocampo é uma diminuição no tamanho. Ao visualizar amostras do hipocampo sob um microscópio, é possível ver que as células nervosas individuais foram perdidas e que as cicatrizes se desenvolveram. Pensa -se que esse dano pode ser causado por quantidades excessivas de alguns neurotransmissores, os produtos químicos que carregam sinais entre os nervos, sendo liberados.Esses neurotransmissores específicos se ligam a receptores especiais nas células nervosas, fazendo com que o cálcio entrasse; Em excesso, a sobrecarga de cálcio leva à morte celular.
Os pesquisadores investigaram se as crises epilépticas podem causar esclerose do hipocampo. Foi sugerido que os ataques que ocorrem na infância, como os associados à febre, podem ferir o cérebro, danificar o hipocampo e levar à epilepsia do lobo temporal mais tarde na vida. Enquanto algumas crianças que experimentam esses ataques têm esclerose do hipocampo mais tarde, a maioria delas não, e não é possível saber se a esclerose se desenvolveu antes da primeira convulsão. Outra teoria é que os defeitos no lobo temporal podem predispor os indivíduos à esclerose e convulsões do hipocampo. Como alternativa, uma combinação de fatores hereditários, ambientais e de desenvolvimento pode tornar algumas pessoas mais propensas a epilepsia e esclerose no hipocampo.