Jaký je vztah mezi Armadillos a Leprasy?

Armadillos a malomocenství jsou spojeny, protože devětpásové Armadillos, druh vyskytující se v jižních Spojených státech, jsou také citlivé na stejný kmen Mycobacterium leprae, který způsobuje malomocenství u lidí. Ve Spojených státech amerických je malomocenství vzácné a každoročně neovlivňuje více než několik stovek lidí. Předpokládá se, že většina těchto lidí onemocněla touto chorobou při cestách do zahraničí, kde se vyskytuje lepra častěji, i když menší počet obětí americké malomocenství se nakazí nemocí, aniž by se někdy pustila za hranice USA. Lepra je považována za relativně obtížnou chorobu, která se má stahovat, takže vazba mezi pásmy a malomoceninami se obecně nepovažuje za známku toho, že by pásovce mohly ohrozit lidské zdraví v širokém měřítku. Jen asi pětina armadillos ve Spojených státech je nakažená malomocenstvím a lidé musí obvykle jíst nebo manipulovat s tvory na délku, aby od nich malomocenství stáhli.

Lidé obvykle nakládají s malomocenstvím až po dlouhodobém vystavení pacientovi s malomocenstvím. Mnoho lidí však onemocnělo touto chorobou, aniž by byli vystaveni jiné osobě, která ji má. Objev spojení mezi armadilly a malomocenství může vysvětlit, jak lidé, kteří nezažili dlouhodobý kontakt s pacientem s malomocenstvím, mohou onemocnět touto chorobou.

Výzkum ukázal, že malé množství amerických pacientů s malomocenstvím mělo fyzický kontakt s armadilly. Propojení mezi ramenilly a malomocenstvím bylo potvrzeno testováním DNA na bakteriálních vzorcích. Vzorky od pacientů s leprou byly porovnány se vzorky z armadillos v oblasti a bylo zjištěno, že některé z těchto armadillos byly infikovány stejným typem bakterií lepry, které infikovaly pacienty.

Ověřování spojení mezi pásovci a malomocenstvím by mohlo znamenat, že jiné druhy zvířat jsou schopny nést nebo trpět touto bakteriální chorobou. Někteří lékaři se domnívají, že by to mohlo vysvětlit prevalenci malomocenství v jiných zemích, kde za šíření choroby mohou být zodpovědné různé druhy zvířat.

Lepra je bakteriální onemocnění, které může způsobit poškození kůže a poškození nervů. Pokud se nemoc neléčí, může nakonec dojít k extrémní slabosti svalů. Toto onemocnění se obecně snadno léčí antibiotiky a nepovažuje se za široce rozšířenou hrozbu. Lepra je starověká nemoc a vědci se domnívají, že moderní lidé se vůči ní do značné míry stávají rezistentními.