Co jsou těkavé mastné kyseliny?

Těkavé mastné kyseliny (VFA) jsou látky, které se obvykle tvoří ve střevech při trávení potravy. Obvykle se skládají z řetězce uhlíkových molekul, mohou se tvořit v důsledku oxidace a někdy se vyskytují na skládkách a podzemních vodách. Molekulární řetězce se také nazývají mastné kyseliny s krátkým řetězcem. Mezi běžné odrůdy patří kyselina octová, propionát a butyrát. Tyto sloučeniny jsou typicky absorbovány vnitřní výstelkou střeva a procházejí do krevního řečiště před průchodem játry.

Těkavé mastné kyseliny, často produkované procesem extrakce energie, zvané fermentace, ve střevě, obvykle poskytují velkou sílu organismu. Mohou procházet výstelkou nebo epitelem střeva, kde struktury nazývané papily normálně absorbují živiny, jako jsou elektrolyty a kyselina mléčná. Mastné kyseliny pak mohou projít do sítě krevních cév před vstupem do portální žíly, která vede k játrům. Těkavé mastné kyseliny, které se obvykle odstraňují ze střevního traktu, musí být regulovány tak, aby tekutiny nebyly příliš kyselé.

Kyselina octová je jedním z typů VFA, které tělo často používá pro budování energie a vytváření lipidů. To není používáno hodně v játrech, ale proprionic kyselina je obecně odstraněna z krve orgánem. Tělo obvykle tuto látku používá k výrobě glukózy, což je cukr potřebný pro energii a různé biologické procesy. Další z těkavých mastných kyselin je kyselina máselná, která je ve střevní výstelce metabolizována na kyselinu beta-hydroxybutyrovou. Mnoho tkání v těle často používá tuto kyselinu k produkci energie.

Zatímco kyselina máselná se při vstřebávání chemicky mění, octan a propionát mohou procházet krví tak, jak jsou, takže metabolické procesy se mohou lišit v závislosti na látce. Bakterie často produkují těkavé mastné kyseliny ve střevech, ale mohou tak činit i mimo tělo a dokonce i když tráví celulózu. Tento proces se obvykle vyskytuje u zvířat, která jedí rostliny, a VFA se obvykle nacházejí také v produkovaném mléce. Těkavé organické kyseliny se v přírodě často vytvářejí oxidací a obvykle se vyskytují v nízkých koncentracích.

Detekce většiny VFA při nízkých hladinách pozorovaných v životním prostředí je obvykle obtížná pomocí vědeckých nástrojů. Mohou se hromadit na skládkách. I ve vodě pod zemí může dojít k metabolismu například u kyseliny mléčné, protože se přeměňuje na kyselinu pyruvovou, která se často mění na octovou sloučeninu.