Was sind flüchtige Fettsäuren?
Flüchtige Fettsäuren (VFA) sind Substanzen, die typischerweise im Darm gebildet werden, wenn Nahrung verdaut wird. Gewöhnlich bestehen sie aus einer Kette von Kohlenstoffmolekülen, können sich durch Oxidation bilden und sind manchmal in Deponien und im Grundwasser zu finden. Die Molekülketten werden auch kurzkettige Fettsäuren genannt. Übliche Sorten sind Essigsäure sowie Propionat und Butyrat. Diese Verbindungen werden typischerweise von der inneren Auskleidung des Darms absorbiert und gelangen in die Blutbahn, bevor sie durch die Leber gelangen.
Flüchtige Fettsäuren, die häufig bei der Gewinnung von Energie, der sogenannten Fermentation, im Darm anfallen, sind für einen Großteil der Kraft eines Organismus verantwortlich. Sie können durch die Auskleidung oder das Epithel des Darms geleitet werden, wo Strukturen, die Papillen genannt werden, normalerweise Nährstoffe wie Elektrolyte und Milchsäure absorbieren. Die Fettsäuren können dann in ein Netzwerk von Blutgefäßen gelangen, bevor sie in die Pfortader gelangen, die zur Leber führt. Die flüchtigen Fettsäuren werden in der Regel kontinuierlich aus dem Darmtrakt entfernt und müssen reguliert werden, damit die Flüssigkeiten nicht zu sauer werden.
Essigsäure ist eine Art von VFA, die der Körper häufig zum Aufbau von Energie und zur Bildung von Lipiden verwendet. Es wird nicht viel von der Leber verwendet, aber Propionsäure wird im Allgemeinen vom Organ aus dem Blut entfernt. Der Körper verwendet diese Substanz normalerweise zur Herstellung von Glukose, einem Zucker, der für Energie und verschiedene biologische Prozesse benötigt wird. Eine andere der flüchtigen Fettsäuren ist Buttersäure, die in der Darmschleimhaut zu Beta-Hydroxybuttersäure metabolisiert wird. Viele Gewebe im Körper verwenden diese Säure häufig, um Energie zu produzieren.
Während Buttersäure bei der Absorption chemisch verändert wird, können Acetat und Propionat so wie sie sind in das Blut gelangen, so dass die Stoffwechselvorgänge je nach Substanz variieren können. Bakterien produzieren häufig flüchtige Fettsäuren im Darm, aber sie können dies auch außerhalb des Körpers und sogar dann tun, wenn sie Zellulose verdauen. Dieser Prozess tritt normalerweise bei Tieren auf, die Pflanzen essen, und die VFAs können normalerweise auch in der produzierten Milch gefunden werden. Flüchtige organische Säuren bilden sich in der Natur häufig durch Oxidation und kommen typischerweise in geringen Konzentrationen vor.
Der Nachweis der meisten VFAs in der Umwelt ist mit wissenschaftlichen Instrumenten in der Regel schwierig. Sie können sich auf Deponien ansammeln. Sogar im Wasser unter der Erde kann der Metabolismus beispielsweise mit Milchsäure stattfinden, da sie in Brenztraubensäure umgewandelt wird, die sich oft in eine Essigsäure verwandelt.