Co je EMP?

Elektromagnetický puls (EMP) je rychlý a silný výbuch elektromagnetické energie, který sahá přes významnou část elektromagnetického spektra. Nejčastěji citovaným zdrojem EMP je jaderná zbraň. Ve skutečnosti je nejjednodušší způsob, jak generovat energii pro EMP, prostřednictvím náhlého chemického nebo jaderného výbuchu a zařízení pro vytváření EMP v případě, že k takovému výbuchu neexistuje, je známo, že jsou relativně slabé.

Obecnou myšlenkou EMP je, že způsobuje zmatek v elektronice, ale ostatní fyzické struktury zůstávají většinou nedotčeny. Skutečné elektromagnetické pulzy uvolňované vysokými nadmořskými nukleárními testy spojily elektrické dráty, spustily poplašné signály vloupání a způsobily rozbití rádií, televizorů a elektrických vedení až do vzdálenosti 1 500 kilometrů. Zdrojem tohoto narušení je rozsáhlé, intenzivně kolísavé magnetické pole vytvořené, když vysokoenergetické fotony z explozních klepacích elektronů z jejich atomových drah. Toto narušení je zachyceno v magnetickém poli Země, což vede k koherentnímu kmitajícímu elektrickému proudu.

V blízké budoucnosti vědecké fantastiky je EMP vnímán jako silný superweapon, který zakazuje veškerou sofistikovanou elektroniku v národním nebo dokonce kontinentálním regionu. Protože EMP může s dostatečnou energií rozšířit celou cestu až k obzoru, jaderná zbraň odpálená na oběžné dráze Země by ve skutečnosti mohla narušit elektroniku v obrovské oblasti. Naproti tomu jaderná zbraň detonovaná v blízkosti země může s EMP způsobit jen malé poškození - například letadla, která upouštějí atomové zbraně, nadále fungují, i když jsou v dohledu jaderného výbuchu.

Aby bylo možné uvolnit EMP schopné způsobit poškození široké oblasti, musí být jaderná zbraň, která ji spouští, relativně velká - v rozsahu 10 nebo více megatonů, což je téměř o tři řády silnější než jaderné bomby Hirošima a Nagasaki. Pro uvolnění výkonného EMP v menší oblasti byl navržen generátor stlačeného toku s výbušným tokem, který k dosažení stejného účinku v podstatě používá výbušninu. Světové armády testovaly prototypy takové zbraně, ale nebyly široce rozmístěny.

EMP je představován ve fikci nebo ve hrách jako zbraň vhodná pro použití proti strojům, kyborgům nebo nanobotům, ale k ničemu proti biologickým tvorům. Ve skutečnosti mohou stroje snadno používat spíše procesní a ovládací prvky založené na mechanických a chemických principech než na čistě elektrických, což je činí stejně imunními jako člověk vůči elektromagnetickému pulsu.