Co je to kvalitativní výzkum?
Kvalitativní výzkum využívá metody, které usilují o rozlišení kvality - na rozdíl od kvantity - svého subjektu. Týká se tedy častěji vysvětlení, proč a jak jev, spíše než co , kdy a kde .
Kvalitativní výzkumné metody se nejčastěji používají v oborech, jako je antropologie, humanitní a sociologie, ačkoli každé z těchto oborů lze studovat také pomocí kvantitativních metod. Protože kvalitativní výzkum je průzkumný a zaměřuje se spíše na rozeznání důvodu věcí, jako je lidské chování, než na to, co je v přírodním světě, je často kritizován za to, že je příliš subjektivní. Mnozí však tvrdí, že vzhledem k tomu, že kvalitativní metody vytvářejí hypotézy, nejsou nejen stejně cenné jako kvantitativní metody, ale jsou nezbytné i pro tvorbu teoretických modelů, které přicházejí informovat o směru kvantitativních výzkumných metod.
Sběr a analýza dat je dalším způsobem, jak se liší kvantitativní a kvalitativní výzkum. V kvalitativním výzkumu nejsou vzorky dat obvykle shromažďovány náhodným výběrem, nýbrž spíše záměrným zdůvodněním , to znamená, že jsou vybrány pro to, jak dobře charakterizují vlastnosti určité třídy. Například kvalitativní výzkumná studie o rasové nerovnosti nebude pravděpodobné, že obavy se s bohatých menšin či celou populaci menšiny, nýbrž by se mohlo soustředit na krizových oblastech, kde menšiny jsou nejčastější. Tento přístup je zvolen proto, že kvalitativní výzkumní pracovníci se nezabývají rozlišováním počtu lidí ve třídě menšin, ale spíše kvalitou života menšin, které jsou postiženy nerovností.
Role vědce při interpretaci významu dat je v kvalitativním přístupu centralizovanější než v kvantitativních metodách, které se v ideálním případě snaží vyvinout čistě empirická pozorování bez perspektivy. V kontrastu s tím musí kvalitativní výzkumníci uvažovat o svém výzkumu a ve své analýze musí explicitně vysvětlit důvody interpretace svých údajů.
Kvalitativní výzkum je považován za zvláště cenný v případech, kdy kvantitativní údaje nezohledňují konkrétní jev. Například zatímco se ekonomika často zabývá shromažďováním konkrétních informací, jako jsou statistiky a finanční údaje, lze říci, že je chybná, protože ignoruje humanistické a psychologické aspekty lidí, které jsou klíčovou součástí. Tato lidská složka vyžaduje kvalitativní porozumění, které vede k vývoji takových pojmů, jako je „důvěra spotřebitelů“.
Důležitou proměnnou, kterou je třeba vzít v úvahu při analýze spolehlivosti kvalitativního výzkumu, je platnost. Je důležité zvážit, jak bylo dosaženo závěru a zda skutečně představuje spolehlivou a realistickou interpretaci jeho předmětu. Může nebo nemusí být vhodné se zeptat, zda je závěr reprodukovatelný nebo zda byl ovlivněn zaujatostí. Je třeba zvážit, zda jsou údaje z kvalitativního výzkumu dobře odůvodněné a do jaké míry představují podstatnou většinu dostupných údajů.