Co je ultrafialové světlo?
Světlo se skládá z vln energie, které jsou schopny se pohybovat bez přítomnosti média, které by mohlo projít. Světelná energie má jak elektrická, tak magnetická pole, proto se často označuje jako elektromagnetické záření . Světelné vlny přicházejí v mnoha velikostech nebo vlnových délkách. Světlo, které vidíme, je jen velmi malou částí spektra světelných vln, které existují. Ultrafialové světlo je součástí elektromagnetického spektra mimo viditelné světlo.
Lidé nevidí ultrafialové světlo, ale někteří hmyz, jako jsou včely, to dokáže. UV světlo má kratší vlnovou délku, vyšší frekvenci a vyšší energii než světlo ve viditelném spektru. Vlnová délka je velikost vlny nebo vzdálenost mezi dvěma odpovídajícími body na vlnách - například vrchol od vrcholu nebo od nejnižší k vrcholu. Frekvence je počet vln, které projdou určitým bodem během specifického časového intervalu, obvykle jednu sekundu. Frekvence přímo souvisí s energií, takže čím vyšší je frekvence vlny, tím vyšší je energie a naopak.
V závislosti na frekvenci světla vznikají různé barvy. Ve viditelném spektru se barvy pohybují od červené, při nejnižší frekvenci viditelného světla, až po fialovou. Ultrafialové světlo je pojmenováno tak, že je mimo fialové. Má kratší vlnovou délku než fialové světlo a vyšší frekvenci a energii. Rentgenové paprsky přicházejí po UV světle do elektromagnetického spektra.
Spektrum UV světla může být rozděleno různými způsoby. Vědci odkazují na blízké, extrémní a vzdálené UV světlo, založené na vlnové délce světla a jeho energetické účinnosti. UVA, UVB a UVC se také používají pro kategorizaci ultrafialového světla. Kategorie jsou opět určovány délkou vlnové délky a energie. UVA nebo blízké UV světlo má nejdelší vlnovou délku a nejméně energie, zatímco extrém má nejkratší a nejvíce energie.
Většina ultrafialového světla na Zemi pochází ze slunce. Když UV světlo dosáhne atmosféry, reaguje s molekulami kyslíku a vytváří ozon. Tato reakce způsobuje, že se ozonová vrstva vytváří nad Zemí. Ozónová vrstva může být kdekoli od 6 do 31 km (10 až 50 km) nad hladinou moře. Téměř veškeré ultrafialové světlo s krátkými vlnami je absorbováno ozonovou vrstvou dříve, než může dosáhnout zemského povrchu.
Ultrafialové světlo s delší vlnovou délkou, neboli UVA, je schopné procházet ozonovou vrstvou a pokračovat na povrch. Tento typ UV světla způsobuje slunění a spálení sluncem. Tyto vlnové délky jsou nezbytné pro zdravý lidský život, protože způsobují produkci vitamínu D v těle. To se zase používá k tvorbě zdravých kostí a zubů. UV světlo může být také použito k léčbě kožních stavů, jako je psoriáza.
Příliš velké vystavení ultrafialovému světlu bude mít škodlivé účinky. UVB světlo způsobuje spálení a některé typy rakoviny kůže. Nejnebezpečnější rakoviny kůže jsou způsobeny poškozením DNA kožních buněk způsobeným UVB světlem. Všechny typy UV světla také ovlivňují kolagen, což vede k předčasnému stárnutí kůže.