Co je Vega?

Vega je hvězda s mírně více než dvojnásobnou hmotností Slunce, která se nachází 25,3 světelných let v souhvězdí Lyry, lyry. Spolu s Arcturus a Sirius je to jedna z nejjasnějších hvězd v našem místním sousedství a je pátou nejjasnější hvězdou na naší obloze. Po Arcturu je Vega další nejjasnější hvězdou na severní nebeské polokouli. Společně se Sluncem se Vega nachází v místní bublině, v prostoru o délce 300 světelných let, průměrná hustota mezihvězdného média je pouze asi 10%.

Vega jméno pochází z arabského slova waqi znamenat “padající”. Toto je odkaz na čas, kdy lidé považovali souhvězdí Lyra spíše za nadřazený sup než za lyru. Vega je nejjasnější hvězdou v souhvězdí Lyra a vrcholem letního trojúhelníku, asterismu, kde spojuje souhvězdí Aquila, Cygnus a Lyra. Asi za 12 000 let se Vega stane novou severní hvězdou kvůli precesi rovnodenností, což je mírná změna ve vzorcích hvězd v důsledku měnícího se sklonu rotační osy Země.

Přestože je Vega hmota pouze dvakrát větší než Slunce, má 30krát větší jas. Protože mohutnější hvězdy spalují své vodíkové palivo rychleji, odhadovaná životnost Vegy je asi miliarda let, desetina životnosti Slunce. Poté, co spotřebuje většinu vodíku ve svém jádru, začne fúzovat helium a expandovat, aby se stal Red Giant. Zbytek bílého trpaslíka s kyslíkem a uhlíkem zůstane a obálka hvězdy bude vypuzena do planetární mlhoviny.

Po mnoho let byla Vega používána k reprezentaci 0 na stupnici astronomické jasnosti, s jasnějšími hvězdami než Vega s zápornými hodnotami a slabšími hvězdami než Vega s kladnými hodnotami. Pouze Slunce, Sirius, Canopus, Arcturus a Alpha Centauri jsou jasnější hvězdy.