Co je Vega?

Vega je hvězda s o něco více než dvojnásobkem hmoty slunce, která se nachází 25,3 světelných let v souhvězdí Lyra, Lyre. Spolu s Arcturusem a Siriem je to jedna z nejjasnějších hvězd v našem místním sousedství, která je pátou nejjasnější hvězdou na naší obloze. Po Arcturus je Vega další nejjasnější hvězdou na severní nebeské polokouli. Spolu se Sluncem se Vega nachází v místní bublině, oblasti vesmíru 300 světelných let napříč pouze asi 10% průměrná hustota mezihvězdného média.

Vega jméno pochází z arabského slova waqi znamená „pád“. Toto je odkaz na dobu, kdy lidé považovali souhvězdí Lyra za swooping sup spíše než na lyru. Vega je nejjasnější hvězdou v souhvězdí Lyra a vrcholem letního trojúhelníku, asterismus, kde spojuje souhvězdí Aquila, Cygnus a Lyra. Asi za 12 000 let se Vega stane novou North Star kvůli precesi ekvinoxů, aMírná změna ve hvězdných vzorcích v důsledku měnícího se sklonu rotační osy Země.

Ačkoli hmota Vega je jen dvojnásobná hmota Slunce, má 30krát větší. Protože více masivní hvězdy spalují jejich vodíkové palivo rychleji, odhadovaná životnost Vega je asi jeden miliarda let, desetina slunce. Poté, co využije většinu vodíku ve svém jádru, začne spojovat helium a expandovat, aby se stal červeným obra. Zůstane zbytku bílého trpaslíka kyslíku-uhlík a obálka hvězdy bude vypuštěna za vzniku planetární mlhoviny.

Po mnoho let byl Vega používán k reprezentaci 0 na stupnici astronomického jasu, přičemž jasnější hvězdy než Vega mají záporné hodnoty a slabší hvězdy než Vega s pozitivními hodnotami. Pouze slunce, Sirius, Canopus, Arcturus a Alpha Centauri jsou jasnější hvězdy.