Hvad er en forretning til forbrugertransaktion?
En forretning-til-forbruger (B2C) -transaktion er en udveksling, gennem hvilken en virksomhed serverer et slutprodukt til slutbrugeren uden mellemliggende enheder som detailhandlere eller mellemmænd. Anvendelser af forretnings-til-forbruger-konceptet har ændret den måde, hvorpå virksomheder interagerer med markedet. Der er en markant operationel forskel mellem virksomheder, der implementerer B2C-modellen, og virksomheder, der bruger B2B-modellen (business-to-business), den tidligere udbredte teknik for interaktion mellem virksomheder og forbrugere. Internettet var medvirkende til skiftet fra B2B, eller detailmodel, til B2C-paradigmet. Mange af de mest succesrige og genkendelige operationer mellem virksomheder og forbrugere implementeres via Internettet og bliver mere og mere sofistikerede i deres tilgang til at nå direkte forbrugerne.
I B2B- eller detailmodellen distribuerer produktionsvirksomheder deres produkter til virksomheder som detailhandlere eller distributører, der sælger produkterne til slutforbrugerne. Forsyningskæder leder produktet fra dets oprindelse i en fabrik til kundens hænder. Afhængigt af produktets art og dets tilgængelighed for kunden, kan disse kæder være et par links til mange snesevis af links lange. Desuden er den eventuelle transaktion mellem kunden og den sidste forretning i kæden, hvilket betyder, at virksomheder langs hele forsyningskæden vil tage marginale overskud for deres indsats. Med en forretning til forbrugeropsætning er der imidlertid kun en transaktion, hvor de eneste mellemmænd er transportøren, der transporterer varerne.
Så besværligt som det ser ud til, var B2B den bedste måde at distribuere varer på et tidspunkt. Internettet ændrede det imidlertid ved at give virksomhederne mulighed for at oprette en virtuel tilstedeværelse i cyberspace, som forbrugerne kunne bruge til direkte at købe varer. E-handel og bankløsninger, der muliggjorde online-transaktioner, gjorde processen med at betale for et produkt så simpelt som et par klik, hvilket gjorde forretning-til-forbruger-transaktioner utroligt praktisk for både erhvervslivet og forbrugeren.
Det tog kun et par år, før forretning-til-forbruger-konceptet flyver, og der er mange store brand-firmaer, der sælger deres produkter direkte til forbrugerne via Internettet. En mere interessant tendens er stigningen hos virksomheder, der udelukkende detailhandler deres varer online; et fremtrædende eksempel på sådan en forretning er Amazon. Nogle virksomheder har taget forretning-til-forbruger-modellen videre ved at flette sammen deres shopping-database med oplysninger indsamlet fra sociale netværkswebsteder. Døbt business-to-one (B21) -modellen forudser disse online-forretninger en kundes likes og præferencer baseret på data fra hans sociale netværksprofiler og tilpasser shoppingoplevelsen i overensstemmelse hermed.