Hvad er en brændstofafgift?
Sag enkelt, en brændstofafgift er en moms på brændstof. Når nogen køber brændstof til deres køretøj, hjemmeopvarmning eller andet sådant formål, opkræves de et gebyr ud over selve brændstofomkostningerne. De højeste skatter er til transportformål, mens de til hjemmefunktioner generelt er lavere. Af denne grund henviser udtrykket brændstofafgift i almindelig brug oftest kun til brændstoffer, der er brugt til transport.
De indsamlede penge fra en brændstofafgift går ind på forskellige steder. Nogle lande placerer det i en generel fond til brug, uanset hvor regeringen finder det passende. Andre vælger at bruge brændstofafgiften til at finansiere forskning i alternative brændstoffer med håb om at reducere afhængigheden af fossile brændstoffer. I USA placeres størstedelen af brændstofafgiften i transportrelaterede projekter som vejforbedringer og broreparationer. Det anslås, at ca. 70% af alle vejprojekter finansieres af enten føderale, statslige eller lokale brændstofafgifter.
I USA, et brændstof TAX blev først introduceret på statsniveau. Oregon var den første stat, der skattede brændstof, da den indførte en $ 0,01 amerikanske dollars (USD) pr. Gallon skat i 1919. Andre stater ville følge, med en yderligere føderal skat på $ 0,01 USD pr. Gallon, der begyndte i 1932 under indtægtsloven af 1932. Denne skat var en del af præsident Hoover's forsøg på at afbalancere et budget, der var blevet alvorligt belastet under den store depression.
Den oprindelige føderale skattesats forblev temmelig stabil i det næste århundrede. På tidspunktet for denne første føderale skat var benzin ca. $ 0,15 USD pr. Gallon. I 2009 var den gennemsnitlige gallon benzin omkring $ 2,55 USD. Skatten på $ 0,01 USD i 1932 ville derfor være lig med ca. $ 0,17 USD pr. Gallon i 2009. Den faktiske føderale skattesats på det tidspunkt var $ 0,184 USD, hvilket ikke er meget langt væk fra de oprindelige satser.
De samlede brændstofafgifter, som hver Amercian individuaL betaler afhænger stort set af deres bopælsstat. Hver stat har en skat over den givne føderale sats, hvor nogle nærmer sig i alt tredobbelt den af føderale alene. I staterne opkræver nogle lokale regeringer også en skat på brændstof, der sælges i deres kommune.
Udover skatter på bilbrændstof er der andre former for transport, der også kan betale en brændstofafgift, især flyselskabet og jernbanesektoren. Omkostningerne ved disse skatter kan få billetpriserne til at stige og falde. Det er blevet foreslået af miljøaktivister, at regeringerne manipulerer skatten for at tilskynde til offentlig transport og renere transportformer, som tog.