Hvad er kontinuerlige operationer?
Kontinuerlig drift er forretningsaktiviteter af vedvarende karakter, der fortsætter uden at nå et stoppunkt. Dette inkluderer forretningsdrift, der bruges til at holde en virksomhed åben, samt kortvarige kontinuerlige aktiviteter, aktiviteter designet til at understøtte færdiggørelsen af et sæt projekt. Der er en række bekymringer involveret i sådanne operationer, der skal løses under deres planlægning, samt regelmæssigt for at sikre, at de kører problemfrit og effektivt.
Et klassisk eksempel på kontinuerlige operationer kan ses i de routingsystemer, der anvendes af telefonselskaber. Kunder hos telefonselskabet kan til enhver tid hente en telefon og ringe op til et nummer, og de vil blive tilsluttet af elektroniske routere, menneskelige operatører eller begge dele, afhængigt af regionen og situationen. Disse operationer er ikke designet til at stoppe; når folk henter telefoner, forventer de at høre en opkaldstone og være i stand til at foretage et opkald. Levering af andre forsyningstjenester som vand, kloak og elektricitet er også en form for kontinuerlig drift.
Fordi disse operationer aldrig lukkes, er der nogle unikke udfordringer. Når andre typer forretningsaktiviteter udvikler sig, kan operationer stoppes for at løse det, eller vedligeholdelse og reparationer kan udføres efter timer. I løbende drift er det nødvendigt med foranstaltninger som skift af belastninger og vedligeholdelse af reparationer på spændingssystemer. I tilfælde, hvor systemer lukker ned i nødsituationer, som når elselskaber afbryder forsyningen til deres kunder, efter at en strømledning er gået ned, skal tjenesterne gendannes så hurtigt som muligt.
Vedligeholdelse af infrastruktur kan være udfordrende og kan kræve, at systemer udvikles midlertidigt til at tage belastninger, mens det primære system arbejdes på. Ligeledes kan udskiftning af slidte systemer være vanskelige. Når man f.eks. Udskifter en bro, kan konstruktionsbesætninger ikke blot tage den gamle bro ud for at gøre plads til en ny. I stedet skal de bygge den nye bro ved siden af den eksisterende for at give folk mulighed for at fortsætte med at bruge den originale bro, mens de udvikler udskiftningen.
24-timers tilgængelighed af personale, hver dag hele året, er kritisk for kontinuerlig drift. Nødpersonale kan til enhver tid indkaldes for at løse udviklingsproblemer med systemet og andre problemer, og 24-timers personale kan være påkrævet til visse typer operationer. På kernekraftværker overvåger for eksempel personale systemer på alle tidspunkter, så de kan tage hurtige handlinger, hvis der opstår problemer på anlægget, både for at sikre en jævn levering af elektricitet og for at begrænse risikoen for alvorlige ulykker.