Hvad er en alternativ konfliktløsning?
Alternativ tvistbilæggelse (ADR) henviser til en proces, hvorved uenige parter er enige om at få sagen afgjort i et ikke-retligt forum af en uvildig tredjepart. De to mest udbredte former for ADR er voldgift og mægling. I en voldgiftssag er parterne enige om at forelægge deres tvist for en upartisk voldgiftsmand til afgørelse.
Som en alternativ tvistbilæggelsesproces kan voldgift enten være bindende eller ikke-bindende. I en bindende voldgift skal parterne acceptere voldgiftsdomens afgørelse, og i mangel af svig er hans afgørelse endelig og anerkendt af de fleste domstole. De fleste bindende voldgift finder sted som et resultat af en kontraktmæssig bestemmelse, der kræver, at parterne arbitrer enhver tvist, der opstår som følge af udførelsen eller påstået overtrædelse af kontrakten. I en ikke-bindende voldgiftssag, hvis en eller begge parter er utilfredse med voldgiftsmandens afgørelse, er de frie til at løse deres tvist gennem civil retstvist.
Da han skal træffe en afgørelse i den underliggende tvist, fungerer en voldgiftsmand i en kvasi-domstolsk rolle, og som sådan er han forpligtet til at forblive strengt neutral mellem de modstående parter. En voldgiftsmands pligt i den alternative tvistbilæggelsesproces indebærer at høre hver sides sag og udstede en beslutning baseret på de fremlagte beviser. Under en voldgift har parterne tilladelse til at fremlægge beviser og krydse-efterprøve modstående vidner. De specifikke procedureregler, der følges, afhænger til en vis grad af det forum, hvor voldgiftsretten gennemføres.
Under mægling er parterne enige om at udnævne en tredjepart til at hjælpe dem med at løse kontroversen uden retssager. I modsætning til en voldgiftsmand spiller en mægler en aktiv rolle i at overbevise parterne om, at det er i deres bedste interesse at løse deres forskelle gennem en forhandlet løsning. Mægleren vil normalt forsøge at overtale parterne til at afgøre på grundlag af hans viden om sagens kendsgerninger såvel som den gældende lov. Det er ikke ualmindeligt, at en mægler oprindeligt mødes med begge parter for at lette hans forståelse af sagens kendsgerninger og de omtvistede spørgsmål. En mægler vil derefter generelt konsultere parterne separat og opfordre dem kraftigt til at finde fælles grundlag for de problemer, der hindrer bilæggelse.
Med hensyn til den måde, hvorpå en kontrovers typisk løses, adskiller mægling og voldgift gennem alternativ tvisteløsning sig væsentligt. En mægler interagerer mellem parterne på en proaktiv måde ved at bruge sin konfliktløsning og overtalelsesevne til at forsøge at bygge bro mellem parternes indledende forhandlingspositioner. En voldgiftsmand griber ikke ind mellem parterne på en sådan måde. Voldgiftsmandens rolle er snarere at løse tvisten ved at afsige en afgørelse til fordel for en af parterne.