Hvad er forholdet mellem inflation og arbejdsløshed?

Forholdet mellem inflation og arbejdsløshed har været genstand for meget debat siden midten af ​​det 20. århundrede. Man troede oprindeligt, at der var et omvendt forhold mellem de to økonomiske variabler - denne forbindelse er kendt som Phillips-kurven. 1970'erne viste imidlertid perioder med både høj inflation og høj arbejdsløshed. Økonomer forlod derefter stort set Phillips-kurven, idet de mente, at der ikke var nogen langsigtet forbindelse mellem de to faktorer. På trods af denne udvikling accepterer mange økonomer fortsat en kortvarig forbindelse mellem inflation og arbejdsløshed, der minder om Phillips-kurven.

Den første bredt anerkendte undersøgelse af inflation og arbejdsløshed blev foretaget af den newzealandske økonom William Phillips i 1958. Phillips undersøgte Det Forenede Kongeriges økonomi fra 1861 til 1957 og konkluderede, at der var et omvendt forhold mellem lønændringer - hvilket betyder inflation - og arbejdsløsheden. Andre tog Phillips 'data og tilbød en eksplicit forbindelse mellem inflation og arbejdsløshed. Dette inverse forhold blev kendt som Phillips-kurven.

I 1960'erne mente mange økonomer, at Phillips-kurven tilbød samfund en afvejning mellem inflation og arbejdsløshed. Hvis et land var villig til at tolerere moderat inflation, kunne det nyde lav arbejdsløshed. Ligeledes, hvis den ønskede lav inflation, ville den have en højere arbejdsløshed. Økonomisk statistik i 60'erne syntes at bekræfte teorien.

I 1968 foreslog den amerikanske økonom Milton Friedman, at der ikke er nogen langsigtet forbindelse mellem inflation og arbejdsløshed. Tre år senere begyndte både inflationen og arbejdsløsheden at stige i de industrialiserede lande. Den amerikanske økonomi i 1975 havde inflationen 9,3% og arbejdsløsheden 8,3%. Disse data var i modstrid med forudsigelserne af Phillips-kurven, hvilket antydede, at det var umuligt at se begge satser stige. Fænomenet høj inflation og høj arbejdsløshed varede fra 1971 til 1984 og er blevet betegnet stagflation.

Efter stagflation afviste de fleste økonomer gyldigheden af ​​Phillips-kurven. En virkning af dette paradigmeskifte var, at regeringerne skiftede væk fra direkte at gribe ind i deres økonomier gennem finanspolitikken. De havde nu en tendens til at foretrække monetær politik frem for at kontrollere inflationen. Det frie marked blev overladt til at tilpasse sig de økonomiske forstyrrelser.

Omkring denne tid blev ideen om en naturlig arbejdsløshedsprocent tilbudt. En naturlig arbejdsløshedsprocent betyder i det væsentlige, at inflation ikke har nogen langsigtet relation til arbejdsløsheden. Der findes en række grunde til naturlig arbejdsløshed, herunder teknologisk forandring og frivillig arbejdsløshed. Mens den naturlige arbejdsløshedsprocent ville vende tilbage på lang sigt, fortsatte mange økonomer med at gå ind for Phillips-kurven som en kortvarig økonomisk handel.