Hvilke faktorer påvirker den kognitive udvikling i middelbarndommen?
Der er mange faktorer, der spiller en rolle i kognitiv udvikling i middelbarndommen. Et barns hjemmemiljø, hvor lang tid det tager at lære barnet nye færdigheder, og hvor godt barnet interagerer med andre kan alle spille en rolle. Børn, der er blevet misbrugt eller forsømt, kan have gennemsnitlig eller endog over gennemsnitlig intelligens, men de kan udvikle sig langsomere. De, der opdrages i et plejemiljø med opmærksomme forældre eller plejere, udvikler sig ofte hurtigere. Der er også visse handicap, der kan alvorligt hindre eller påvirke kognitiv udvikling i mellembarnen.
Genetiske faktorer spiller en rolle i kognitiv udvikling i middelbarndommen. Børn, der er født til intelligente eller meget dygtige forældre, har en tendens til at være intelligente selv. Dette er ikke altid tilfældet, men familier med "gode gener" er måske mere tilbøjelige til at videregive intelligens eller evner.
Genetik kan også spille en rolle, fordi nogle handicap, der kan påvirke kognitiv udvikling i middelbarndommen, også overføres fra forældre til deres børn. Mange gange har forældrene ikke selv handicap, men de kan have genetiske abnormiteter, der kan forårsage dem. Downs syndrom er for eksempel mere almindeligt hos ældre mødre end med yngre kvinders graviditet. Selvom disse kvinder typisk ikke har Downs syndrom selv, bærer de potentielle defekter, der kan føre til handicap.
En anden vigtig rolle i kognitiv udvikling i middelbarndommen er miljø. Børn, der får masser af kærlighed og opmærksomhed, udvikler sig normalt hurtigere og grundigt end dem, der ikke gør det. Forældre, der arbejder med deres børn i akademiske læringsområder, og som leger med deres børn dagligt hjælper dem faktisk med at udvikle vigtige færdigheder. Under leg lærer børnene problemløsning, motoriske færdigheder og taleudvikling. Børn lærer også hurtigere, hvis de får chancen for at udforske og lege med forskellige ting og i at udføre forskellige aktiviteter.
Det modsatte er også sandt. Børn, der bliver forsømt eller mishandlet, kan have nedsat den kognitive udvikling i mellembarnen og derefter. De får ofte ikke chancen for at udforske og lege frit, og de kan også ignoreres og få muligheder for at lære derhjemme. Disse børn kan også handle på skolen og sætte dem endnu længere bagud. Børn, der bliver misbrugt eller forsømt, mangler også ofte sociale færdigheder. Dette gør det vanskeligere for dem at interagere med andre børn, hvilket er en vigtig del af udviklingen for små børn.
Bortset fra forældrenes indflydelse påvirkes børn også af de venner, de har, og deres skolemiljø. Håndtering af mobbere, stress og andre negative påvirkninger kan spille en rolle i kognitiv udvikling for nogle børn. Nogle undersøgelser har også vist, at ernæring, at få tilstrækkelig motion og at have et positivt selvbillede også kan have indflydelse på kognitiv udvikling i middelbarndommen. Ligesom voksne har en tendens til at fungere bedre, når de passe godt på deres kroppe, er børn ofte i stand til at opnå mere og fokusere bedre i skolen, hvis de er sunde og fit.