Hvad er kronisk afvisning?
Kronisk afvisning er et mønster for langsom forringelse i et transplanteret organ, forårsaget af udviklingen af en immunreaktion på vævet i organet. Det er en form for langvarig transplantatafstødning og er en særlig stor årsag til bekymring med lungetransplantationer. Af grunde, som forskere ikke helt forstår, er det meget mere sandsynligt, at patienter, der gennemgår lungetransplantationer, oplever kronisk afvisning, og de gennemsnitlige overlevelsestider for lungemodtagere har en tendens til at være kortere end for andre donororganer af denne grund.
Der er adskillige niveauer af transplantatafstødning, klassificeret efter hvor lang tid det tager for afvisning at indstille sig. Ved hyperakut afvisning bliver det tydeligt inden for få minutter efter transplantationen, at modtagerens krop reagerer dårligt på donororganet. Omhyggelig matching gøres for at minimere risikoen for afvisning, med det mål at identificere eventuelle konflikter mellem donor og modtager, men sommetider går der ikke glip af risici eller anses for acceptabel, hvis alternativet er død, mens man venter på et passende donororgan.
Akut afvisning indstilles inden for 60 dage. Kronisk afvisning sker efter 60 dage og er ofte langsom i begyndelsen. Over tid får immunreaktioner på donororganet fibrøst væv til at udvikle sig og kan forstyrre organets funktion. Hos patienter med lungetransplantationer kan vejrtrækningsbesvær udvikles, og patientens luftveje kan blive indsnævret og tilstoppet af slim. Tegnene på kronisk afvisning identificeres typisk under en opfølgende medicinsk aftale, og medicinsk test såsom billeddannelsesundersøgelser og biopsier kan være påkrævet for at bekræfte en diagnose af afvisning.
Ud over at bruge strenge matchningssystemer til donororganer, giver læger også patienter med medicin designet til at forhindre afvisning. Disse medikamenter undertrykker immunfunktionen, hvilket gør det sværere for kroppen at angribe donororganet. Kronisk afvisning forekommer undertiden, når folk tager medikamenter med mellemrum eller holder op med at tage dem, skønt det i andre tilfælde forekommer på trods af en patients omhyggelige overholdelse af medicinordningen.
Potentielle komplikationer ved organtransplantation kan begynde måneder eller år efter transplantationsproceduren. Det er vigtigt for patienter at modtage regelmæssig medicinsk evaluering efter transplantation og at følge instruktionerne fra deres læger med omhu. Hvis patienter bemærker tegn på afvisning, skal de straks søge en læge for en grundig undersøgelse og evaluering. At fange afvisning tidligt giver patienter flere behandlingsmuligheder, herunder en mulighed for at gribe ind, før den eneste behandling er et nyt organ til erstatning for den mislykkede transplantation.