Hvad er søvnapnø?

Mennesker, der lider af søvnapnø, holder på med at trække vejret i sekunder eller minutter ad gangen i løbet af natten. Arresteret vejrtrækning resulterer i urolig søvn, hyppige vågner, hovedpine, høj snorken og hukommelsesmangel. Enten på grund af funktionssvigtende muskler eller en misvisende hjerne, åbner halsen ikke i tide med ekspanderende lunger, så blodet ikke får tilstrækkelig ilt.

To slags søvnapnø fungerer på forskellige måder, men skaber dog den samme effekt. I den hindrende variation lukker din hals, når den normalt forbliver åben for at slippe luft igennem. Først klemmer der stadig lav eller kort vejrtrækning gennem, men derefter krymper halsen helt lukket. Din krop fornemmer, at din hals, tunge eller uvula skal forhindre åndedræt. Når ilt ikke bliver absorberet, sender din hjerne et nødsignal, så du kan vågne op, så du kan fjerne luftpassagen.

Hjernen er den skyldige i den anden slags søvnapnø - central søvnapnø. Hjernen stopper pålideligt med at regulere dine automatiske muskelbevægelser, såsom lungeudvidelse og hjerteslag, der opstår, selv når andre muskler er lammet under dyb søvn. Neuroner bærer ikke korrekt meddelelser for at udløse "åndedrætsdirektivet" i halsen og lungerne, så du holder op med at trække vejret regelmæssigt.

Fra det græske, "apnø", hvilket betyder "behov for ånde", er denne tilstand alarmerende almindelig. Søvnapnø påvirker især dem, der er over 50 år, mandlige og overvægtige. Kronisk underbehandlet, søvnapnø bliver ofte udiagnostiseret. Folk antager, at de ikke får den bedste nattesøvn, og ved ikke, at de ikke trækker vejret.

Søvnapnø gør dig træt og irritabel, hvor du har problemer med at huske eller koncentrere dig. En person, der sover tæt på dig, kan fortælle dig, om de hører hoste eller snorken. Da søvnapnø i sidste ende kan føre til højt blodtryk og øget risiko for slagtilfælde, bør vi alle bekræfte, at vi får nok ilt i løbet af natten.

Din generelle læge kan føre tilsyn med en observation natten over af en neurolog, pulmonolog eller polysomnolog, der studerer aspekter af søvnadfærd. De kan tilslutte dig sensorer til at måle dine hjernebølger, muskelbevægelse, puls og iltmætning. De bestemmer, om du holder op med at trække vejret i mere end ti sekunder mindst fem gange i timen. Kirurgi kan bruges til at fjerne halsvæv eller mandler. Din vejrtrækning kan hjælpes af en lufttrykmaskine, der holder luftvejene åbne. Mere almindeligt vil din læge rådgive om vigtige livsstilsændringer, herunder ikke at drikke alkohol eller tage søvnhjælpemidler, før han falder i søvn, tabe sig eller sove på din side i stedet for på ryggen. Kontakt din læge for detaljer om søvnapnø.