Qu'est-ce que l'apnée du sommeil?
Les personnes souffrant d'apnée du sommeil cessent de respirer pendant quelques secondes ou minutes à la fois pendant la nuit. La respiration arrêtée entraîne un sommeil agité, des réveils fréquents, des maux de tête, des ronflements intenses et un déficit de mémoire. Que ce soit en raison de muscles défectueux ou d'un cerveau qui tire mal, la gorge ne s'ouvre pas avec le temps, alors que les poumons sont en expansion, le sang ne peut donc pas obtenir suffisamment d'oxygène.
Deux types d'apnées du sommeil fonctionnent par des moyens différents, mais produisent le même effet. Dans la variété obstructive, votre gorge se ferme alors qu’elle reste généralement ouverte pour laisser passer l’air. Au début, les respirations peu profondes ou courtes continuent de passer, mais la gorge se rétrécit complètement. Votre corps sent que votre gorge, votre langue ou votre luette doit empêcher les respirations. Lorsque l'oxygène n'est pas absorbé, votre cerveau envoie un signal d'urgence pour vous permettre de vous réveiller afin de libérer le passage de l'air.
Le cerveau est le coupable dans le deuxième type d'apnée du sommeil - l'apnée centrale du sommeil. Le cerveau arrête de réguler de manière fiable vos mouvements musculaires automatiques, tels que l’expansion des poumons et le rythme cardiaque, qui se produisent même lorsque d’autres muscles sont paralysés pendant le sommeil profond. Les neurones ne véhiculent pas correctement les messages qui déclenchent la directive "souffle" dans la gorge et les poumons, vous devez donc arrêter de respirer régulièrement.
Du grec "apnée", signifiant "besoin de souffle", cette condition est extrêmement commune. L'apnée du sommeil affecte particulièrement les plus de 50 ans, les hommes et les personnes en surpoids. L'apnée du sommeil est souvent non diagnostiquée, de manière chronique. Les gens supposent qu'ils ne bénéficient pas de la meilleure nuit de sommeil et ne réalisent pas qu'ils ne respirent pas suffisamment.
L'apnée du sommeil vous rend fatigué et irritable lorsque vous avez du mal à vous souvenir ou à vous concentrer. Quelqu'un qui dort près de chez vous peut vous dire s'il entend tousser ou ronfler. Puisque l'apnée du sommeil peut éventuellement conduire à une hypertension artérielle et à un risque accru d'accident vasculaire cérébral, nous devrions tous confirmer que nous obtenons suffisamment d'oxygène pendant la nuit.
Votre médecin généraliste peut superviser l'observation nocturne du neurologue, du pneumologue ou du polysomnologue qui étudie différents aspects du comportement du sommeil. Ils peuvent vous connecter à des capteurs pour mesurer vos ondes cérébrales, vos mouvements musculaires, votre pouls et votre saturation en oxygène. Ils détermineront si vous arrêtez de respirer pendant plus de dix secondes au moins cinq fois par heure. La chirurgie peut être utilisée pour enlever le tissu de la gorge ou les amygdales. Votre respiration peut être assistée par une machine à pression atmosphérique qui maintient les voies respiratoires ouvertes. Plus généralement, votre médecin vous conseillera d’importants changements dans votre mode de vie, notamment de ne pas boire d’alcool ou de prendre d’aide au sommeil avant de vous endormir, de perdre du poids ou de dormir sur le côté plutôt que sur le dos. Consultez votre médecin pour plus de détails sur l'apnée du sommeil.