Hvad er forbindelsen mellem biofeedback og neurofeedback?
Hjernen bruger bevidste og ubevidste processer til at styre kropsaktiviteter. For eksempel leder en beslutning om at flexere en muskel en bevidst viljeproces. I modsætning hertil er reguleringen af de fleste kropsfunktioner, såsom hjerterytmen, stort set en ubevidst proces. Biofeedback- og neurofeedback-programmer er et forsøg på at få adgang til og interagere med disse usynlige hjernefunktioner i bestræbelser på bedre at studere hjernens kontrolaktivitet. Elektroencephalography eller EEG-optagelser er en primær metode til at repræsentere denne ellers usynlige hjerneaktivitet.
Biofeedback- og neurofeedback-programmer bruger data, der er opnået af EEG'er og andre apparater, til at visualisere, måle og kvantificere specifikke områder af hjerneaktivitet med det formål at manipulere denne aktivitet ved at interagere med den. Begge programmer bruger metoder, der er udviklet af moderne teknologi til at få disse data. Derudover er begge programmer afhængige af hjerne-krop-interaktion eller feedback til at få og fortolke information.
Biofeedback koncentrerer sig imidlertid om de generelle teknikker til opnåelse af data ved måling af kropsaktivitet, såsom hjerterytme, blodtryk, graden af spænding i muskler og hudvarme. For eksempel bruges elektromyografi til at måle muskelspænding, og dette vises på computerskærme; dem, der deltager i programmerne, lærer, hvordan man observerer og ændrer skadelige reaktionsmønstre, såsom muskeltæthed forårsaget af stress. Derudover bruger EEG biofeedback - også kaldet neuroterapi eller neurobiofeedback - princippet om selvkontrol til at hjælpe med at nå disse mål gennem åndedrætsøvelser og afslapningsteknikker.
Både biofeedback- og neurofeedback-programmer er ens, idet de bruger neuroterapi til at få kontrol over ubevidste eller ukendte processer i sindet. Neurofeedback er imidlertid en bestemt type biofeedback-program, der bruger realtid EEG-skærme til at vise hjerneaktivitet på en videoovervågning i stedet for senere optagelser af begivenheden, f.eks. På en EEG-udskrivning. Formålet med denne biofeedback-type er at udfordre hjernen til at fungere på en måde, der lindrer tidligere problemer med kropsfunktioner. For eksempel er det blevet krediteret for at løse sådanne problemer som hovedpine - især migræne - og kroniske smerter.
Begge typer biofeedback - generel biofeedback og neurofeedback - begyndte i slutningen af 1960'erne med deltagelse fra psykologspecialister som dem fra Menninger Clinic. Terapeutiske biofeedback-grupper begyndte at dannes i midten af 1970'erne. Biofeedback-terapi er blevet sammenlignet med fysiske styrkelsesregimer, hvor træning bruges til at tone og styrke kroppens muskelsystem. På lignende måde bruger biofeedback mental terapi til at opnå denne kontrol, og det er på samme måde blevet betegnet som en "træningssession for hjernen", hvor nogle af hjernens funktioner behandles, udøves og tones.