Quel est le lien entre le biofeedback et le neurofeedback?
Le cerveau utilise des processus conscients et inconscients pour régir les activités du corps. Par exemple, la décision de fléchir un muscle oriente et contrôle un processus délibérément volontaire. En revanche, la régulation de la plupart des fonctions corporelles, telles que la fréquence cardiaque, est en grande partie un processus inconscient. Les programmes de biofeedback et de neurofeedback tentent d'accéder à ces fonctions cérébrales invisibles et d'interagir avec eux afin de mieux étudier l'activité de contrôle du cerveau. Les enregistrements électroencéphalographiques, ou EEG, sont l’un des principaux moyens de représenter cette activité cérébrale autrement invisible.
Les programmes de biofeedback et de neurofeedback utilisent les données obtenues par les EEG et autres appareils pour visualiser, mesurer et quantifier des zones spécifiques de l'activité cérébrale, dans le but de manipuler cette activité en interagissant avec elle. Les deux programmes utilisent des méthodes développées par la technologie moderne pour obtenir ces données. De plus, les deux programmes s'appuient sur une interaction cerveau-corps, ou un retour d'information, pour obtenir et interpréter des informations.
Le biofeedback, cependant, se concentre sur les techniques générales d'obtention de données par mesure de l'activité corporelle, telles que la fréquence cardiaque, la pression artérielle, le degré de tension des muscles et la chaleur de la peau. Par exemple, l'électromyographie est utilisée pour mesurer la tension musculaire, et cela est montré sur des écrans d'ordinateur; ceux qui participent aux programmes apprennent à observer et à modifier les schémas de réaction préjudiciables, tels que la contraction musculaire provoquée par le stress. De plus, le biofeedback EEG, également appelé neurothérapie, utilise le principe de la maîtrise de soi pour aider à atteindre ces objectifs par le biais d'exercices de respiration et de techniques de relaxation.
Les programmes de biofeedback et de neurofeedback sont similaires en ce qu'ils utilisent la neurothérapie pour prendre le contrôle de processus inconscients ou inconnus de l'esprit. Le neurofeedback, cependant, est un type spécifique de programme de biofeedback qui utilise des écrans EEG en temps réel pour montrer l'activité du cerveau sur un moniteur vidéo, plutôt que des enregistrements ultérieurs de l'événement, tels que sur un support EEG. L'objectif de ce type de rétroaction biologique est de mettre le cerveau au défi de fonctionner de manière à atténuer les problèmes passés liés aux fonctions corporelles. Par exemple, il a été crédité pour résoudre des problèmes tels que les maux de tête - en particulier les migraines - et les douleurs chroniques.
Les deux types de biofeedback - biofeedback général et neurofeedback - ont commencé à la fin des années 1960 avec la participation de spécialistes en psychologie tels que ceux de la clinique Menninger. Des groupes thérapeutiques de biofeedback ont commencé à se former au milieu des années 1970. La thérapie par biofeedback a été comparée à des régimes de renforcement physique, dans lesquels l'exercice est utilisé pour tonifier et renforcer le système musculaire du corps. De la même manière, le biofeedback utilise la thérapie mentale pour réaliser ce contrôle, et a été appelé de la même manière une «séance d'entraînement pour le cerveau», dans laquelle certaines des caractéristiques du cerveau sont abordées, exercées et tonifiées.