Qual é a conexão entre Biofeedback e Neurofeedback?
O cérebro usa processos conscientes e inconscientes para governar as atividades do corpo. Por exemplo, uma decisão de flexionar um músculo direciona e controla um processo de vontade consciente. Por outro lado, a regulação da maioria das funções do corpo, como a freqüência cardíaca, é em grande parte um processo inconsciente. Os programas de biofeedback e neurofeedback são uma tentativa de acessar e interagir com essas funções ocultas do cérebro, em um esforço para estudar melhor a atividade de controle do cérebro. As gravações por eletroencefalografia, ou EEG, são um método primário para representar essa atividade cerebral que não seria vista.
Os programas de biofeedback e neurofeedback usam dados obtidos por EEGs e outros aparelhos para visualizar, medir e quantificar áreas específicas da atividade cerebral, com o objetivo de manipular essa atividade interagindo com ela. Ambos os programas utilizam métodos desenvolvidos pela tecnologia moderna para obter esses dados. Além disso, ambos os programas contam com interação cérebro-corpo, ou feedback, para obter e interpretar informações.
O biofeedback, no entanto, concentra-se nas técnicas gerais de obtenção de dados por medição da atividade corporal, como freqüência cardíaca, pressão arterial, grau de tensão nos músculos e calor da pele. Por exemplo, a eletromiografia é usada para medir a tensão muscular, e isso é mostrado nos monitores de computador; os participantes dos programas aprendem a observar e alterar os padrões de reação prejudiciais, como a tensão muscular causada pelo estresse. Além disso, o biofeedback do EEG - também chamado de neuroterapia, ou neurobiofeedback - usa o princípio do autocontrole para ajudar a atingir esses objetivos por meio de exercícios respiratórios e técnicas de relaxamento.
Os programas de biofeedback e neurofeedback são semelhantes, pois usam a neuroterapia para obter controle sobre processos inconscientes ou desconhecidos da mente. O Neurofeedback, no entanto, é um tipo específico de programa de biofeedback que usa exibições de EEG em tempo real para mostrar a atividade cerebral em um monitor de vídeo, em vez de gravações posteriores do evento, como em uma impressão de EEG. O objetivo desse tipo de biofeedback é desafiar o cérebro a funcionar de uma maneira que alivia os problemas do passado com as funções do corpo. Por exemplo, foi creditado com a solução de problemas como dores de cabeça - principalmente enxaquecas - e dores crônicas.
Ambos os tipos de biofeedback - biofeedback geral e neurofeedback - começaram no final da década de 1960 com a participação de especialistas em psicologia, como os da Clínica Menninger. Grupos terapêuticos de biofeedback começaram a se formar em meados da década de 1970. A terapia de biofeedback foi comparada a regimes de fortalecimento físico, onde o exercício é usado para tonificar e fortalecer o sistema muscular do corpo. De maneira semelhante, o biofeedback usa terapia mental para alcançar esse controle, e também foi chamado de "sessão de treinamento para o cérebro", na qual algumas das características do cérebro são abordadas, exercitadas e tonificadas.