Hvad er fordelene ved lydterapi for søvn?
De to vigtigste fordele ved at bruge lydterapi til søvn er en højere tolerance for natlyde og maskering eller udskiftning af natstøj med mere rytmiske, beroligende lyde, der minimerer søvnforstyrrelse. Uden lydterapi udvikler personer, der lider af hørselsforhold som hyperacusis og tinnitus, ofte søvnløshed. Denne terapi er imidlertid ikke kun for dem med auditive lidelser; lydterapi kan være nyttigt for dem, der er urolige ved sengetid og har brug for hjælp til at falde i søvn. Gennem brug af støjgeneratorer (NG) eller lydmaskiner leverer lydterapi til søvn blid lyd i form af musik, vibrationer og naturlyde til det ene eller begge ører lige før søvn og i de første timer med søvn. Specielle øreimplantater kan også bruges til lydterapi.
Støjgeneratorer, også kaldet lydmaskiner, er de mest populære enheder til at opnå fordelen ved støjmaskering. Disse små lydterapienheder til bordpladen erstatter virkelige omgivelseslyde og lyddæmpning med enten hvid støj - støj, der opretholder en konstant amplitude - eller lyserød støj, lyde med varierende amplitude og vægt på bas. Eksempler på hvid støj og lyserød støj anvendt i lydterapi til søvn inkluderer meditativ musik, lyden af kvitrende crickets, regndråboptagelser og lyd fra havbølger. Knækkende pejselyde og blød torden er blandt de andre eklektiske lyde, der fås med støjgeneratorer.
Disse enheder kan bruges med eller uden øretelefoner og har normalt en timer, der slukker enheden, når brugeren er gået i dvale. Støjmaskerende fordele ved denne lydterapi for søvn kan opleves med det samme. Brugerne rapporterer imidlertid, at det tager et par uger eller måneder med konsekvent brug af lydmaskiner for at høste den anden fordel ved nedsat overfølsomhed for miljømæssige natlyde.
Overfølsomhed over for lyd, formelt kendt som hyperacusis, kan få enhver støj til at virke forstærket og irriterende, især om natten. Personer, der lider af denne lidelse, kan ofte ikke sove uden at stole på sovehjælpemidler. Ligeledes i tilfælde af tinnitus, en tilstand, hvor mennesker udholdes en uophørlig ringelyd i det ene eller begge ører, finder folk det umuligt at sove, fordi de er for distraherede og frustrerede. Mange patienter lider begge disse tilstande på samme tid. Mens hyperacusis og tinnitus i øjeblikket undgår kurer, har otolaryngologer fundet fordelene ved lydterapi for søvn være lige så effektive end ved hjælp af beroligende midler.
Efter lydmaskiner er cochleaimplantater den næste mest effektive mulighed for at opleve fordelene ved lydterapi for søvn. Disse implantater, der sender hjernen elektriske lydsignaler, kan gendanne evnen til at høre blid, atmosfærisk støj for dem, der er vant til at fokusere på hårde lyde eller øreopringning. Den omgivende lyd, der nydes gennem cochleaimplantater, kommer ofte med en ulempe. Selv om de er effektive til at lindre tinnitus, kan cochleaimplantater beskadige hårene i ørerne og fremme døvhed. Af denne grund anbefales implantater til lydterapi til personer, der allerede har lidt betydeligt høretab og lider af ekstreme tilfælde af tinnitus.