Hvad er de forskellige grader af episiotomi?
Der er fire grader af episiotomi, som er et snit, der undertiden foretages i perineum under fødsel. Pointen med denne type kirurgiske snit er at øge åbningen af vagina, så den ikke rives under fødslen af babyen. En af de mest mindre grader af episiotomi er den første grad, hvor bare huden er skåret. Under en anden grad af episiotomi skæres både hud og muskler. Blandt de mest alvorlige grader af episiotomi er den tredje, hvor hud, muskel og rektal sfinkter er skåret, og en fjerde grad involverer også at skære i analvæggen.
En første-grad episiotomi er den mindste mulige, og den involverer et lille snit i huden nær vaginalåbningen. Dette kan være nødvendigt, når babyens hoved er lidt for stort til at fødes uden at rive vagina. Dette overfladiske snit kræver sjældent sting og heles normalt inden for et par dage.
En af de mest almindelige grader af episiotomi er anden grad, hvor både hud og muskler skæres. Denne type snit strækker sig normalt omkring halvvejs mellem skeden og anus, og det kræver typisk et par sting for at heles. En anden grad af episiotomi forårsager normalt ubehag i perineum i et par uger, hvilket gør det smertefuldt at gå eller sidde i restitutionsperioden.
Blandt de mere alvorlige grader af episiotomi er den tredje graders type, der involverer hud, muskler og anal sphincter. Dette kræver typisk flere sømme og kan tage mindst en måned at helbrede. Det kan være smertefuldt at urinere eller anstille for en tarmbevægelse i løbet af denne periode, så det kan være nødvendigt med smertemedicinering og afføring blødgørere i restitutionsperioden. Derudover kan kolde komprimeringer, sitzbade og puder gennemvædet med heksehassel være beroligende for patienter, der har haft de mest alvorlige grader af episiotomi.
Patienter med en tåren i fjerde grad lider af den mindst almindelige og mest alvorlige af de fire grad af episiotomi. Dette kræver ofte flere sømme, og det kan tage måneder at helbrede, fordi det indebærer at man skærer sig ind i analvæggen såvel som hud, muskler og anal sfinkter. Et fjerde graders snit har normalt de samme ubehagelige bivirkninger som et tredje-grads snit, skønt smerterne ofte er mere alvorlige, fordi analvæggen også er skåret. Ubehag og mulige komplikationer - såsom infektion - som en episiotomi kan forårsage, er grunden til, at mange kvinder foretrækker alternative metoder til at hjælpe babyens hoved med at passe gennem vaginalåbningen. Disse inkluderer ofte massering af perineum for at hjælpe det med at strække sig og lade området rive naturligt om nødvendigt.