Hvad er eksponering og responsforebyggelse?

Eksponering og responsforebyggelse henviser til en behandling, der hjælper med at styre, kontrollere og potentielt helbrede visse psykologiske lidelser. Denne metode bruges typisk af psykoterapeuter eller psykologer, men kan også selvlæres med korrekt viden. I denne behandlingsform udsættes patienten for de problemer, der forårsager ham problemer i et forsøg på at rekonditionere sig selv. Tanken er at hjælpe patienten med at overvinde problemer ved at møde dem uden at have mulighed for at trække sig ud.

Obsessiv compulsive disorder (OCD) er en tilstand, der er blevet behandlet med eksponering og responsforebyggende terapi. Med denne lidelse kan alvorlige kompulsioner, som patienten kan besætte, kontrollere sit liv til det punkt, at han ikke er i stand til fuldt ud at fungere. At lære at kontrollere tvang og tvangsmæssig adfærd er ofte det mest frustrerende ved håndtering af OCD. Med eksponering og responsforebyggelse lærer en patient, hvordan man konfronterer sine besættelser og håndterer dem konstruktivt.

Det første store skridt i eksponering og responsforebyggelse er, at patienten placerer sig i en situation, der typisk får ham til frygt, besættelse eller en eller anden form for problem i hans hverdag. Overfor situationen har han ikke tilladelse til at handle på grund af sin normale negative reaktion. Denne teknik udføres generelt under professionelt tilsyn for at få de bedste resultater.

Et eksempel på OCD ville være en patient, der udviser en gentagen opførsel, såsom at kontrollere en låst dør gentagne gange, før han går væk. Med eksponering og lydhør forebyggelse vil denne patient lære at være komfortabel med at låse døren kun én gang. På trods af tvungen til at vende rundt og kontrollere døren flere gange, vil han tvinge sig selv til at gå væk og ikke se tilbage. Patienten har muligvis ikke succes i de tidlige stadier, og det kan tage flere forsøg på at tilegne sig nye adfærdsmønstre. Ofte er en patient med OCD muligvis ikke i stand til at gå væk eller ignorere hans tvang og obsessive opførsel. I et sådant tilfælde har han brug for intervention fra en professionel.

Eksponering og responsforebyggelse kan også bruges til behandling af andre psykologiske lidelser, såsom fobier. Personer, der lider af social fobi, som manifesterer sig i ekstreme tilfælde af angst, når de står over for sociale situationer, kan drage fordel af denne form for terapi. En patient, der står overfor udfordringer, når han bliver sat i en social situation, såsom at møde nye mennesker, kan ofte blive så bange, at angsten kan blive følelsesmæssigt lammende.

Adfærdsterapi involveret i eksponering og responsforebyggelse vil placere patienten i det scenarie, der forårsager nød. Hvis personen normalt reagerer ved at udvise tegn på panik og løbe væk, vil disse handlinger blive begrænset. Dette kan udføres ved at blokere personens vej eller med en anden hindring. Selvom denne metode kan virke hård for nogle, kan den være et effektivt behandlingsmiddel for mange patienter.

I de mest ekstreme årsager til psykologiske lidelser er eksponering og responsforebyggelse muligvis ikke vellykket. Nogle tilfælde kræver muligvis mere omfattende terapiteknikker og medicin eller lægemidler mod angst. En uddannet professionel kan bestemme, hvornår yderligere intervention er nødvendig for at komme sig.