Che cos'è la prevenzione dell'esposizione e della risposta?
La prevenzione dell'esposizione e della risposta si riferisce a un trattamento per aiutare a gestire, controllare e potenzialmente curare alcuni disturbi psicologici. Questo metodo è in genere utilizzato da psicoterapeuti o psicologi, ma può anche essere autodidatta con una conoscenza adeguata. In questa forma di trattamento, il paziente è esposto a qualsiasi problema gli causi problemi nel tentativo di ricondizionare se stesso. L'idea è di aiutare il paziente a superare i problemi affrontandoli senza avere la possibilità di ritirarsi.
Il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) è una condizione che è stata affrontata con la terapia di prevenzione dell'esposizione e della risposta. Con questo disturbo, gravi compulsioni sulle quali il paziente può ossessionare possono controllare la sua vita al punto da non essere in grado di funzionare completamente. Imparare a controllare le compulsioni e il comportamento ossessivo è spesso l'aspetto più frustrante della gestione del DOC. Con la prevenzione dell'esposizione e della risposta, un paziente impara come affrontare le sue ossessioni e affrontarle in modo costruttivo.
Il primo passo importante nella prevenzione dell'esposizione e della risposta è che il paziente si metta in una situazione che in genere gli provoca paura, ossessione o qualche tipo di problema nella sua vita quotidiana. Di fronte alla situazione, non gli è quindi permesso di agire sulla sua normale risposta negativa. Questa tecnica viene generalmente eseguita sotto supervisione professionale per i migliori risultati.
Un esempio di disturbo ossessivo compulsivo sarebbe un paziente che mostra un comportamento ripetitivo come controllare ripetutamente una porta chiusa prima di andarsene. Con l'esposizione e la prevenzione reattiva, questo paziente imparerà a sentirsi a proprio agio chiudendo la porta solo una volta. Nonostante la coazione a voltarsi e controllare la porta più volte, si costringerà ad andarsene e non guardare indietro. Il paziente potrebbe non avere successo nelle prime fasi e potrebbero essere necessari diversi tentativi per acquisire nuovi modelli comportamentali. Spesso un paziente con disturbo ossessivo compulsivo potrebbe non essere in grado di allontanarsi o ignorare le sue compulsioni e i suoi comportamenti ossessivi. In tal caso, avrà bisogno dell'intervento di un professionista.
La prevenzione dell'esposizione e della risposta può anche essere usata per trattare altri disturbi psicologici, come le fobie. Gli individui che soffrono di fobia sociale, che si manifesta in casi estremi di ansia di fronte a situazioni sociali, possono beneficiare di questa forma di terapia. Un paziente che affronta sfide quando si trova in una situazione sociale, come incontrare nuove persone, spesso può diventare così spaventoso che l'ansia può diventare paralizzante emotivamente.
La terapia comportamentale associata all'esposizione e alla prevenzione della risposta porrà il paziente nello scenario che causa angoscia. Se l'individuo normalmente reagisce esibendo segni di panico e scappando, tali azioni saranno limitate. Questo può essere condotto bloccando il percorso della persona o con un altro ostacolo. Sebbene questo metodo possa sembrare duro per alcuni, può essere un efficace mezzo di trattamento per molti pazienti.
Nella maggior parte delle cause estreme di disturbi psicologici, la prevenzione dell'esposizione e della risposta potrebbe non avere successo. Alcuni casi possono richiedere tecniche terapeutiche più estese e farmaci o farmaci anti-ansia. Un professionista qualificato può determinare quando sono necessari ulteriori interventi per il recupero.