Vad är exponering och svarsförebyggande?

Exponering och svarsförebyggande avser en behandling som hjälper till att hantera, kontrollera och potentiellt bota vissa psykologiska störningar. Denna metod används vanligtvis av psykoterapeuter eller psykologer, men kan också självläras med korrekt kunskap. I denna behandlingsform utsätts patienten för de problem som orsakar honom problem i ett försök att rekonditionera sig själv. Tanken är att hjälpa patienten att övervinna problem genom att möta dem utan att ha möjlighet att dra sig tillbaka.

Obsessiv kompulsiv störning (OCD) är ett tillstånd som har hanterats med exponering och svarsförebyggande terapi. Med denna störning kan allvarliga tvångsförfaranden som patienten kan besatta kontrollera sitt liv till den grad att han inte kan fungera fullt ut. Att lära sig kontrollera tvång och tvångssätt är ofta den mest frustrerande aspekten av att hantera OCD. Med exponering och svarsförebyggande lär sig en patient hur man konfronterar sina besattheter och hanterar dem konstruktivt.

Det första stora steget i exponering och svarsförebyggande är att patienten placerar sig i en situation som vanligtvis orsakar honom rädsla, besatthet eller någon typ av problem i hans vardag. Inför situationen får han då inte agera efter sitt normala negativa svar. Denna teknik görs i allmänhet under professionell övervakning för bästa resultat.

Ett exempel på OCD är en patient som uppvisar ett repetitivt beteende som att kontrollera en låst dörr upprepade gånger innan han går bort. Med exponering och responsiv förebyggande kommer denna patient att lära sig att vara bekväm att låsa dörren bara en gång. Trots tvungen att vända och kontrollera dörren flera gånger kommer han att tvinga sig att gå bort och inte titta tillbaka. Patienten kanske inte lyckas i de tidiga stadierna och det kan ta flera försök att få nya beteendemönster. Ofta kanske en patient med OCD inte kan gå bort eller ignorera hans tvång och tvångssätt. I ett sådant fall kommer han att behöva ingripande från en professionell.

Exponering och svarsförebyggande kan också användas för att behandla andra psykologiska störningar, såsom fobier. Individer som lider av social fobi, som manifesteras i extrema fall av ångest när de möter sociala situationer, kan dra nytta av denna form av terapi. En patient som ställs inför utmaningar när han ställs i en social situation, som att träffa nya människor, kan ofta bli så rädd att ångesten kan bli känslomässigt kramande.

Beteendeterapi involverad med exponering och svarsförebyggande kommer att placera patienten i det scenario som orsakar nöd. Om individen normalt reagerar genom att visa tecken på panik och springa, kommer dessa åtgärder att begränsas. Detta kan utföras genom att blockera personens väg eller med ett annat hinder. Även om denna metod kan verka hård för vissa, kan den vara ett effektivt behandlingsmedel för många patienter.

I de flesta extrema orsaker till psykologiska störningar kanske exponering och svarsförebyggande inte lyckas. Vissa fall kan kräva mer omfattande terapitekniker och mediciner eller läkemedel mot ångest. En utbildad professionell kan bestämma när ytterligare insatser är nödvändiga för återhämtning.