Hvad er Ursodeoxycholsyre?
Ursodeoxycholic syre (UDCA), også kendt som ursodiol, er en forbindelse produceret fra galden ved hjælp af tarmbakterier. Da denne galdesyre ikke produceres direkte af kroppen, er den kendt som en sekundær galdesyre. En af funktionerne af galdesyrer er at virke i tarmen for at hjælpe med at fordøje fedt og fedtopløselige vitaminer fra mad. Ursodeoxycholsyre er blevet anvendt i farmakologi til at opløse gallesten, der er lavet af kolesterol, og til behandling af leversygdomme. Det har været brugt i lang tid i både human- og veterinærmedicin.
Galle produceres i leveren, opbevares i galdeblæren og sendes gennem en kanal ind i tyndtarmen. Størstedelen af galden består af derivater af kolesterol kaldet gallesyrer . Der er en række forskellige typer af disse forbindelser. Deres mangfoldighed øges ved, at tarmbakterier påvirker kroppens galdesyrer. Nogle af disse syrer er giftige og elimineres generelt ved udskillelse i afføringen.
Galtsyrer kan reabsorberes i leveren. Når leveren er sund, kan den fjerne giftige syrer. Hvis det er beskadiget, kan toksinerne imidlertid ophobes og skade organet yderligere. Ursodeoxycholsyre forbedrer strømmen af galden både i galdeblæren og fra galdeblæren ind i tarmen. De giftige galdesyrer fjernes derefter fra kroppen.
På grund af denne aktivitet bruges ursodeoxycholsyre som medicin. Det markedsføres blandt andet med Actigall® eller URSO. Dette lægemiddel er en af de behandlinger, der er godkendt af den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) for primær galdecirrose. Dette er en autoimmun sygdom i leveren, hvor galdekanalerne er beskadiget. Dette medfører, at galden ophobes i leveren og skader vævet over tid. Ursodeoxycholsyre behandler denne tilstand, fordi den absorberes fortrinsvis frem for mere giftige syrer og derved reducerer skader på leveren.
Ursodeoxycholsyre styrer også kolesterolniveauer ved hjælp af flere mekanismer. Det reducerer absorptionen af kolesterol fra mad, der fordøjes. Denne forbindelse reducerer også mængden af det fremstillet af leveren. Derudover øger syren nedbrydningen af kolesterol. Der er forskellige typer kolesterol, og ursodeoxycholsyre metaboliserer den form, der har tendens til at forårsage galdesten.
Dens tendens til at opløse gallesten, der er lavet af kolesterol, har ført til klinisk anvendelse til at opløse denne type vækst, hvilket eliminerer behovet for operation. Der er nogle ulemper ved denne tilgang. Lægemidlet er dyrt, og ofte kommer gallesten tilbage, når medikamentbehandlingen er stoppet. Med indførelsen af lapraroskopisk galdeblærefjerning bruges denne metode kun til personer, der ønsker at undgå operation, eller som en sådan procedure vil blive betragtet som for farlig.
Der er flere medicin, som ikke bør tages med denne galdesyre. Antacida indeholdende aluminium vil inaktivere det. Kolesterol-sænkende medicin, østrogen og prævention piller kan alle forstyrre effektiviteten af dette lægemiddel. Man bør ikke bruge denne behandling, når der er en gallesten, der forhindrer den fælles galdegang, fordi det betragtes som noget risikabelt at øge galdestrømmen under disse forhold.
Ursodeoxycholsyre findes i bjørnegallen, der bruges i traditionel kinesisk medicin. Bære-galdeblære er blevet brugt i århundreder som en homøopatisk til behandling af leverlidelser. Kommercielt fremstilles denne forbindelse i et laboratorium i stedet for at fås fra faktisk bjørnegaller. Der er dog mange henvisninger til bjørne, der opdrages i Asien, som en kilde til galden til behandling af en lang række sygdomme.