Hvad er Vancouveromycinresistens?
Den udbredte overforbrug af antibiotika har skabt muterede former for sygdom, der forårsager bakterier, ofte benævnt "superbugs". Først frigivet i 1958 er vancomycins evne til at behandle livstruende infektion faldet, efterhånden som bakterier tilpasser sig truslen om dette antibiotikum. Vancouveromycin-resistens i superbugs spreder sig gennem organismenes evne til at mutere og dele genetisk materiale fra andre resistente bakteriestammer. Nogle bakterier er blevet så resistente, at der ikke er noget antibiotikum tilbage til at behandle den resulterende infektion.
Staphylococcus aureus ( S. aureus ) er det infektiøse middel i en række sygdomme, der spænder fra mindre hudinfektioner til kroniske knogleinfektioner, dødbringende tilfælde af blodforgiftning og hjerteinfektioner. Krigen mod S. aureus blev oprindeligt vundet med udviklingen af antibiotika; nogle stammer af disse bakterier udviklede dog igen en resistens mod den mest effektive medicin, methicillin. Da methicillinresistent S. aureus (MRSA) spredte sig på hospitaler globalt, udviklede disse stammer også gener, hvilket gav dem øget virulens. I USA var MRSA ansvarlig for flere dødsfald i 2005 end AIDS. MRSA var også ansvarlig for mere alvorlige infektioner end bakteriel lungebetændelse, influenza eller bakteriel meningitis.
Ældre, mindre hyppigt anvendte antibiotika blev den nye forsvarslinje mod superbugs som MRSA. Mens de fleste antibiotika hæmmer bakterielle enzymer, fungerer vancomycin ved at hæmme cellevægssyntese, så bakterier sprænger og dør. Man troede, at bakterier ville være mindre tilbøjelige til at udvikle vancomycinresistens på grund af denne virkningsmåde. Vancouveromycin var ikke kun effektivt mod S. aureus , men også mod koagulase-negative stafylokokker, der var resistente over for penicilliner og cephalosporiner.
Vancouveromycins stigende popularitet til behandling af superbugs blev dens undergang. I 1986 blev vancomycinresistens identificeret ved enterokokkale maveinfektioner. Denne resistens skyldtes et gen kaldet vanA, som desværre blev opsamlet af S. aureus , hvilket skabte en stamme af vancomycinresistens i S. aureus (VRSA). Den første VRSA blev rapporteret i De Forenede Stater i 2002. Yderligere former for vancomycinresistens identificeres fortsat, hvilket rejser bekymringen for, at disse superbugs kan begynde at sprede sig hurtigt.
Risikofaktorer for udvikling af en vancomycinresistent infektion inkluderer en tidligere MRSA-infektion og tidligere eksponering for vancomycin. De fleste vancomycinresistente infektioner forekommer hos patienter, der for nylig har haft en større operation, eller som har alvorlige sygdomme som kræft, diabetes eller nyresvigt. Nogle undersøgelser antyder, at initial lave doser af vancomycin tidligt i behandlingen kan være forbundet med fremkomsten af resistente bakterier.