Hvad er conkies?
Conkies er en integreret del af det barbadiske køkken og serveres normalt i løbet af november måned for at fejre uafhængighed. De er lavet med majs, græskar, kokosnød og sød kartoffel og koges indpakket i grønne bananblade. De er temmelig arbejdskrævende at fremstille og er derfor en værdsat tilføjelse til ethvert måltid.
Det antages, at Conkies oprindeligt blev serveret i løbet af 1700-tallet, da Barbados stadig var under britisk styre, for at fejre Guy Fawkes dag den 5. november. Efter at uafhængigheden var opnået fra de britiske kolonier, blev Conkies den 30. november 1966 en delikatesse forbundet med uafhængighedsfejring. De serveres næsten udelukkende under uafhængighedsfejringer i november hvert år.
Processen med at fremstille conkies tager tid, da alle ingredienserne skal være fint revet for at opnå den ønskede konsistens. Græskar, søde kartoffel og kokosnød er alle revet fint og blandet sammen med majsmel, sukker og krydderier sådansom kanel og muskatnød. Rosiner eller kirsebær kan tilsættes til blandingen.
Når ingredienserne alle blandes glat, fremstilles individuelle pakker i grønne bananblade. Bladene singes først ved at holde dem over en flamme i et par sekunder. Dette gør dem bløde nok til at foldes let. Konkierne serveres normalt stadig indpakket i bananblade.
Når de er pakket, dampes konkierne derefter, indtil de er faste til berøring og serveres. Resultatet er en smukt gul-orange cookie, der er sød og duftende. En lignende delikatesse fremstilles på Jamaica, der kaldes en Duckanoo eller blå skuffer. Disse koges normalt snarere end dampet.
Uafhængighed i Barbados fejres ikke kun med spisning af lækre desserter som Conkies, men er en måned lang fejring af national stolthed. Vigtige bygninger såsom parlamentsbygningerne, virksomheder enD trafikcirkler tændes med de nationale farver, guld og blå i hele november måned. En kunstfestival for at fejre landets talenter og forskellige messer og samfundsbegivenheder køres i løbet af måneden.
Familietradition og samvær spiller en vigtig rolle i barbadisk kultur, og skabelsen af konkies er inkluderet i dette. Opskrifterne overføres fra generation til generation, og hele familien bliver involveret i fremstillingen af konkierne - fra gitteret til singing af bananblade til indpakningen. Alle er inkluderet i denne fejring af uafhængighed.