Hvad er konstruktivisme?
Konstruktivisme er en pædagogisk teori, der er bygget omkring ideen om, at en person, især som barn, lærer nyt materiale ved at konstruere hans eller hendes idé om verden og derefter føjer til eller ændrer denne opfattelse for at fortsætte med at lære. Dette er ikke en specifik pædagogik eller undervisningsmetode, men har påvirket en række specifikke pædagogiske bevægelser og metoder til undervisning i klasseværelser og hjem. Kritikere af konstruktivisme hævder, at processerne med assimilering og indkvartering kun er værd, hvis der allerede er en stærk videnbase.
Den førende figur af konstruktivisme var en schweizisk filosof ved navn Jean Piaget. Piaget etablerede det grundlæggende princip for konstruktivisme, som er, at viden ikke blot erhverves, men er konstrueret i en persons sind under læringsprocessen. Dette opnås gennem to metoder, kaldet assimilering og indkvartering. Assimilation er den proces, hvorpå en person inkorporerer ny information iEksisterende videnbase, han eller hun besidder.
Dette gøres ganske enkelt i situationer med læring, hvor materiale er nyt, men ikke nødvendigvis revolutionerende for den person, der lærer det. For eksempel kan en person, der lærer om specifikke arter af hunde, simpelthen assimilere nye ideer om typer hunde i den eksisterende ramme for hans eller hendes hundeviden. Indkvartering på den anden side beskæftiger sig med inkorporering af ny viden, der ændrer den eksisterende viden om en person.
De grundlæggende videnenheder, som en person kender, kaldes typisk skemaer med et andet skema for at diktere forskellige ting, som en person forstår. Hvis nogen møder hunde hele sit liv, har han eller hun en underbevidst forståelse af, hvad en hund er, et skema af "hund." Konstruktivismeteorier oplyser, at hvis denne person derefter møder en kat for første gang, vil han eller hun eitheR betragter katten som en ny type hund, der assimilerer viden til eksisterende skemaer, eller vil skabe nyt skema for at etablere en kat som en separat type væsen, der imødekommer hans eller hendes eksisterende videnbase med ny information.
Disse ideer har ført til en række forskellige pædagogiske tilgange til undervisning som "konstruktionisme" og "guidet instruktion." I disse tilgange fungerer instruktøren ofte mere som facilitator end lærer, der arbejder for at hjælpe med at guide studerende mod opdagelser og konstruere viden for sig selv. Kritikere af konstruktivisme hævder, at dette ofte tjener til at reducere betydningen af en instruktør i klasseværelset, og at studerende kræver korrekt vejledning for at komme til nøjagtig forståelse af emner som matematik og videnskab. Selvom dette er en bekymring, stræber mange lærere efter at finde en balance, hvormed de kan præsentere og undervise i nye ideer, samtidig med at de leder studerende til at finde deres egne forståelsesmidler og videnkonstruktion.