Hvor meget af en astronauts tid bruges faktisk i rummet?
Det er ingen overraskelse, at astronauter gennemgår en streng, lang træning til at udføre deres job. De slutter sig til Astronaut Corps, normalt som piloter eller missionsspecialister, men hvad så? Hvornår går de ud i rummet? Hvor lang tid bruger de i rummet?
Sandheden er, at en astronauts tid bruges i langt mere træning og forbereder sig på at gå i rummet, end der faktisk bruges i rummet. En astronauts tid bruges stort set i simulatoren og på andre træningsarenaer, hvis de er beregnet til den kommende mission.
Før USA trak sig tilbage, var rumfærgen, disse køretøjer var det eneste, som USA havde til at lancere mennesker i rummet, så en astronauts tid i rummet var afhængig af, hvor ofte lanceringen lancerede, og hvad missioner, det var talt til at udføre. Dockede det med den internationale rumstation, eller var det primært en videnskabsmission? Alle disse faktorer hjalp med at beslutte, hvilke astronauter der var planlagt til at flyve på hvilke missioner.
Når USA genoptager regelmæssig bemandet rumflyvning, AstrOnaut-piloter, for eksempel, vil sandsynligvis gå på en eller to missioner for at træne som co-piloter, før de udnævnes piloten til et rumfartøj. Piloter vælges også afhængigt af hvor meget flyoplevelse de har haft, om de har været testpiloter, og hvor meget tid de allerede har brugt i rummet.
En astronauts tid bruges mellem missioner, der forbereder sig til den næste. De arbejder i store dykkebeholdere, der efterligner vægtløse forhold for at lære at udføre rumvandringer. Spacewalks blev ofte brugt til reparationsopgaver på den internationale rumstation, Hubble -teleskopet eller på selve rumfærgen.
I shuttle -årene blev en pilot -astronauts tid brugt i intensiv træning, der involverede flyvende modificerede forretningsfly, der efterlignede shuttle's flyvende egenskaber. Orbiteren nærmede sig landingsbanen i en stejl vinkel og over 300 miles i timen (483 kilometer i timen), så piloter havde brug for at lære at lande en orbiter, hvis egenskaber er så forskellige, selv fra en jet -fighter.
På grund af det begrænsede antal shuttle -missioner blev meget af en astronauts tid brugt på jorden. Nogle NASA -analytikere estimerede den gennemsnitlige ventetid mellem kvalifikationen og den første rummission var 105 måneder. Med Space Shuttle -programmet, der nu er pensioneret, vil denne gang strække sig til en meget længere ventetid, medmindre NASA beslutter at nedbryde Astronaut Corps og ikke uddanne flere kandidater, før agenturet har en mere regelmæssig missionsplan på plads.