Hvad er nogle herbivore -tilpasninger til planteforsvar?
Herbivere bruger fem hovedkategorier af strategier til at undgå planteforsvar og forbruge planten: mekaniske tilpasninger (såsom tænder), biokemiske tilpasninger, adfærdsmæssige tilpasninger, mikrobielle symbionter og værtsmanipulation. Alle bruges generelt samtidig, dog i større eller mindre grad afhængigt af arten. Alle er generelt karakteriseret som stødende tilpasninger, da planteetten lancerer angrebet på planten, undtagen i det sjældne tilfælde af kødædende planter.
Ligesom interaktion mellem rovdyr og bytte, er samspillet mellem planteetere og planterne, de spiser, et evolutionært våbenløb. Planter bruger forskellige forsvar til at afskrække planteetere fra at spise dem - fysiske forsvar som rygsøjler, bestræbelser på at gøre sig selv mindre velsmagende, skadelige kemikalier (kaldet sekundære metaboliske produkter) designet til at stoppe planteoren og andre strategier. På samme tid udvikler planteetere forskellige strategier for at omgå planteforsvar. Nuværende planter harBatterier af forsvar, der skal bruges mod både hvirvelløse og hvirveldyrsinvader.
Den mest universelle tilpasning, der bruges af planteetere til at klare planteforsvar, er mekaniske. Herbivere skal have en vis fodringsmekanisme, tænder eller mandibler, for at rive dele af en plante af og forbruge den. Dette afspejles i tusinder af forskellige variationer på det enkle begreb om en tand, fra de titusinder af "tænder" i radulaen i en snegle, til de 32 permanente menneskelige tænder. Afhængigt af om et dyr er en eksklusiv planteetning eller en omnivore, vil dens tænder være mere eller mindre skarp eller buet, formet forskelligt for at imødekomme sin personlige diæt.
En anden klasse af tilpasninger mod planteforsvar er kemisk. Mange planteetere producerer enzymer, der annullerer giftige kemikalier frigivet af planten, når det er under angreb. Disse negerer de øjeblikkelige forsvar og tillader planteoren at forbruge the plante. Derefter overtager en anden klasse af tilpasninger i maven - forskellige planteetere har forskellige mave med forskellige bakterier, der er tilpasset til at fordøje molekylerne i deres foretrukne fødevarer. En af de mest imponerende evolutionære innovationer blandt jordiske dyr i Cenozoic var udviklingen af den multi-kammerede mave, der udviklede sig til at fordøje næringsfattige græs.
Nogle af de mest interessante herbivore -tilpasninger til planteforsvar er adfærdsmæssig tilpasningshostmanipulation. Ved at spise en plante på et bestemt tidspunkt eller i en bestemt sæson kan en planteetning maksimere den ernæring, den får, mens den minimerer tilstedeværelsen af uønskede kemikalier som tanniner. Nogle af de mest smarte tilpasninger er værtsmanipulation, hvor feederen på en eller anden måde får planten til at opgive sine næringsstoffer. Dette ses både i tilfælde af galle-inducerende insekter og menneskeligt landbrug.