Hvad er en aphelion?
En aphelion er et øjeblik i det punkt, hvor et himmelsk legems bane rundt om solen, når det himmelske legeme er længst fra solen. Det modsatte af en afelion er en perihelion, når dette objekt er tættest på solen. Hver af de genstande, der kredser om solen, oplever afelion og perihelion på forskellige tidspunkter, og forskellen mellem disse to punkter kan variere radikalt, afhængigt af excentriciteten af objektets bane.
Mens folk ofte siger, at genstande som jord er "cirkler solen," er denne terminologi teknisk ikke helt korrekt, fordi objekterne i orbit omkring sol hans første lov. Mængden af varians fra en perfekt cirkulær bane er kendt som ”excentriciteten” af bane. Jo højere excentricitet, jo mere elliptisk er bane. Jorden har en ret lav excentricitet, omkring 0,0167, derimod Merkur, med en excentricitet på .2056.
I tilfælde af jord falder Aphelion iDen nordlige halvkugle sommer omkring juli. Den nøjagtige timing af Aphelion bevæger sig med ca. 30 minutter hvert år efter en 21.000 -årig cyklus, hvilket betyder, at Aphelion til Jorden til sidst falder på den sydlige halvkugles sommer. Selvom jorden er på sit længste punkt fra solen under afelion, er planeten tilfældigvis på sin varmeste i den nordlige halvkugle sommer, fordi de store landmasser på den nordlige halvkugle opvarmes og distribuerer deres varme over planeten.
Ved Perihelion er jorden cirka 91 millioner miles (147 millioner kilometer) væk fra solen, i modsætning til 95 millioner miles (152 millioner kilometer) væk fra solen ved Aphelion. Denne variation fra afstand er relativt lille sammenlignet med banerne af mange andre genstande, der kredser om solen. Pluto har for eksempel en meget elliptisk bane med en ekstrem variation mellem Ctabe og langt point. Plutos afstand fra solen måles i astronomiske enheder (AU), hvor hver AU repræsenterer den gennemsnitlige afstand mellem solen og jorden: ved Perihelion er Pluto 30 gange længere (30 AU) fra solen end Jorden, og ved Aphelion er Pluto 49 gange længere (49 AU) væk.
Astronomer kan bruge et udvalg af formler til at beregne afstandene af forskellige genstande fra solen på forskellige punkter i deres kredsløb, og de kan også kortlægge de stier, som et utallige genstande vil spore, når de bevæger sig rundt i solen. Talrige diagrammer, der skildrer planeternes bane og deres nære og langt point, findes i atlasser og videnskabstekster.