Hvad er den største fisk, der nogensinde har levet?
Den største fisk, der nogensinde har levet, er leedsichthys problematicus . Det antages at være vokset til længder på 22 m (72 ft), ca. længden af en skolebus, selvom dette estimat ikke kan være sikkert, fordi der ikke er fundet nogen komplet rygsøjle. Uanset hvad er det helt sikkert, at leedsichthys er den største fisk, der nogensinde har levet, som forskere i øjeblikket er opmærksomme på. Det er mere end dobbelt så stor som hvalhajen, den største fisk i havet i dag. Den nærmeste levende slægtning til leedsichthys er bowfish.
leedsichthys problematicus blev opdaget af fossil samler Alfred Leeds, og arten blev navngivet til hans ære. leedsichthys betyder "Leeds fisk", mens problematicus er en henvisning både til vanskeligheden med at forestille sig en fisk af denne størrelse og vanskeligheden ved at klassificere den, når den først blev fundet. leedsichthys var en pachycormid, en uddød gruppe af benfisk. Kort sagt blev det opdaget, det blev klar over, at det var den storeest fisk, der nogensinde har levet.
Fossiler af fisken har fundet i England og Tyskland er dateret til for 155 millioner år siden, i den sene Jurassic -æra, hvor dinosaurier strejfede over jorden. Ligesom hvalhajen og adskillige hvaler var Leedsichthys en planktivore, hvilket betyder, at den udelukkende forbrugte plankton. Det ville have været byttet af datidens marine kødædendeorer, såsom Plesiosaur liopleurodon .
En af de største leedsichthys fossiler blev fundet i Peterborough, England, hvor det blev opdaget som en sammenfiltret masse af brudte knogler. I modsætning til store dinosaurier havde Leedsichthys delikate knogler, hvoraf mange blev knust af lerens vægt gennem millioner af år. Et af de største eksemplarer, kaldet Big Meg, fyldte over 20 museumsskuffer med sine knogler. Dens hale alene omfattede over 10.000 fragmenter.
Undersøgelser af leedsichthys Fossiler HAve viste, at 8 - 10% af dens kropsmasse blev kompromitteret af organisk materiale, den forbrugte, ligesom alger og plankton.
pachycormider som leedsichthys blev til sidst erstattet af en ny gruppe kaldet Teleosts, der udgør 95% af alle levende fisk i dag. Teleosts producerede et større antal æg, der fokuserede mindre omhu på hver enkelt person, og denne evolutionære strategi har vist sig at være vellykket. Imidlertid kan ingen teleost kræve titlen som største fisk nogensinde.