Was sind Arbeitsschutzstandards?

Arbeitsschutzstandards sind verbindliche Richtlinien, um die Sicherheit der US-Arbeitgeber und ihrer Arbeitnehmer am Arbeitsplatz zu gewährleisten. Der Zweck dieser Vorschriften ist der Schutz der Gesundheit und Sicherheit von Arbeitnehmern in Berufen, die bestimmte zusätzliche Gefahren bergen können, z. B. der Umgang mit Materialien und Chemikalien im Zusammenhang mit Konstruktion, Herstellung und Medizin. Auf Bundesebene werden die Arbeitsschutzstandards von der US-amerikanischen Arbeitsschutzbehörde (OSHA) unter der Aufsicht des Occupational Safety and Health Act von 1970 reguliert und deren Einhaltung durchgesetzt. Einzelne Bundesstaaten können jedoch ihre eigenen oder sogar eigene Standards festlegen zusätzliche arbeitsmedizinische Standards, sofern sie der OSHA-Zulassung entsprechen.

Insbesondere verlangen die arbeitsmedizinischen Standards, die von der OSHA oder einem staatlichen Plan festgelegt wurden, dass sich die Arbeitgeber an akzeptable Praktiken halten, um die Gesundheits- und Sicherheitsrisiken am Arbeitsplatz zu minimieren, wie zum Beispiel den kontrollierten Umgang und die Entsorgung von Industriechemikalien. Darüber hinaus erstrecken sich die arbeitsmedizinischen Standards auf die obligatorische Bereitstellung von Schutzkleidung und -ausrüstung, sofern zutreffend, sowie auf das Recht eines Arbeitnehmers, eine Schulung in der Verwendung solcher Geräte zu erhalten. Diese Vorschriften gewährleisten auch das Recht eines Mitarbeiters, auf verschiedene Aufzeichnungen zuzugreifen, wie z. B. Berichte über Verletzungen und Vorfälle und Sicherheitsdatenblätter, die mit Produkten oder Materialien geliefert werden müssen, von denen festgestellt wurde, dass sie ein potenzielles Gesundheitsrisiko durch Exposition darstellen.

Im Allgemeinen decken die Arbeitsschutzstandards des Bundes vier allgemeine Arten von Arbeitsumgebungen ab: Bauwesen, Schifffahrt, Landwirtschaft und allgemeine Industrie. Natürlich fallen auch viele Unterkategorien unter diese Branchen. Für den Fall, dass die OSHA keine arbeitsmedizinischen Standards für ein bestimmtes Arbeitsumfeld oder die damit verbundenen Gesundheitsrisiken festgelegt hat, sind die Arbeitgeber weiterhin verpflichtet, die Anforderungen der „allgemeinen Pflicht“ -Klausel des Arbeitsschutzgesetzes zu erfüllen. Dies bedeutet, dass der Arbeitgeber alle angemessenen Vorkehrungen treffen muss, um Gefährdungen am Arbeitsplatz auszuschließen oder zu verringern, die zu Verletzungen oder zum Tod eines Arbeitnehmers führen können.

Es gibt jedoch bestimmte Arbeitsplatzbedingungen, die von den arbeitsmedizinischen Standards der OSHA ausgenommen sind. Erstens gilt das Gesetz nicht für Selbständige. Dies gilt auch nicht für landwirtschaftliche Betriebe, in denen die Belegschaft ausschließlich aus unmittelbaren Familienmitgliedern besteht. Das Gesetz gilt auch nicht für staatliche und lokale Regierungsangestellte, es sei denn, sie befinden sich in einem der 22 US-Bundesstaaten, die nach einem von der OSHA genehmigten Plan arbeiten. Darüber hinaus können bestimmte Bundesangestellte, z. B. im Bereich der Kernwaffentechnologie oder der inneren Sicherheit, von anderen Bundesbehörden als der OSHA geleitet werden.