Was sind die Stadien der kognitiven Entwicklung im Jugendalter?
Das Wachstum und die Entwicklung des Menschen erfolgen auf vielen Ebenen, und die kognitive Entwicklung umfasst die Prozesse, die ein Einzelner erlebt, während er sich mental und intellektuell entwickelt. Die Ansichten zur kognitiven Entwicklung in der Adoleszenz können regional unterschiedlich sein, wobei einige Regionen nicht einmal eine Übergangswachstumsperiode erkennen, die als Adoleszenz bezeichnet wird. Für die Zwecke der Diskussion wird die Jugend als der Zeitraum zwischen ungefähr 12 und 18 Jahren betrachtet. Einer der Hauptschwerpunkte der kognitiven Entwicklung im Jugendalter ist der Aufstieg des abstrakten Denkens: der Übergang von einem konkreten Entwicklungsstadium zu einem formalen operativen Entwicklungsstadium. Andere Wege der kognitiven Entwicklung sind die Verringerung des Egozentrismus und die Suche nach Selbstidentität.
Eine der bekanntesten Theorien zur kognitiven Entwicklung wurde von Jean Piaget aufgestellt. Dieser Kinderpsychologe charakterisierte vier Stufen der intellektuellen Entwicklung von der Kindheit bis zum Jugendalter. Die letzten beiden Phasen, konkret und formal, betreffen die kognitive Entwicklung im Jugendalter. Im konkreten Teil der frühen Adoleszenz kann das Kind abstrakt denken und über das Gesehene und Erlebte nachdenken, während es zuvor nur über das nachdachte, was die Sinne unmittelbar erfahren könnten. Während der formalen Betriebsphase, die Jugendliche und sogar Erwachsene möglicherweise nicht erreichen, erstreckt sich das abstrakte Denken und die Vorstellungskraft auf Konzepte und Ideen, die nicht ohne weiteres sichtbar sind oder Teil des Allgemeinwissens des Einzelnen sind, wie beispielsweise philosophische Fragen.
Ein weiterer Hauptbestandteil der kognitiven Entwicklung im Jugendalter ist die Entwicklung, wie der Jugendliche sich selbst im Verhältnis zur Welt sieht. Wenn Individuen in die Pubertät eintreten, tragen sie oft den Egozentrismus der Kindheit mit sich. Mit anderen Worten, der frühe Jugendliche ist sehr egozentrisch und filtert die meisten Interaktionen und Ideen durch eine Linse, die zeigt, wie sich Informationen auf ihn persönlich auswirken. Im Laufe des Erwachsenenalters könnte er oder sie sich einer vollständigen Transformation zu einer Weltanschauung unterziehen, bei der die Auswirkungen von Gedanken und Handlungen auf andere weitgehend berücksichtigt werden. Die meisten Jugendlichen werden eine gewisse Abkehr vom vollständigen Egoismus erleben, auch wenn sie einen Großteil dieses Merkmals behalten.
Die gleichzeitige körperliche, psychosoziale und emotionale Entwicklung wird wahrscheinlich auch die Stadien der kognitiven Entwicklung im Jugendalter beeinflussen. Hormonelle Veränderungen können sich auf die Entwicklung des Gehirns auswirken und zu emotionalen Ausbrüchen und zur Infragestellung traditioneller Ideen führen, insbesondere wenn diese von Eltern oder anderen Autoritätspersonen stammen. Da sich viele Jugendliche vom elterlichen Einfluss lösen, wenden sie sich zur Validierung an Gleichaltrige, sodass der soziale Kreis der Jugendlichen häufig eine große Rolle bei der Gestaltung von Ideen und Überzeugungen spielt. Der Psychologe Erik Erikson charakterisierte das Jugendstadium der Entwicklung als eine instabile Periode von Identität und Rollenverwirrung, in der der Einzelne neue Erfahrungen ausprobiert und auf der Suche nach einer unabhängigen und wahren Identität für Erwachsene unterschiedliche Einstellungen einnimmt.