Quali sono le fasi dello sviluppo cognitivo nell'adolescenza?
La crescita e lo sviluppo umano avvengono a molti livelli e lo sviluppo cognitivo comprende i processi che un individuo sperimenta mentre si sviluppa mentalmente e intellettualmente. Le opinioni sullo sviluppo cognitivo nell'adolescenza possono differire per regione, con alcune regioni che non riconoscono nemmeno un periodo di crescita transitorio chiamato adolescenza. Ai fini della discussione, l'adolescenza sarà considerata il periodo tra i 12 e i 18 anni circa. Una delle aree focali primarie nello sviluppo cognitivo nell'adolescenza è l'ascesa del ragionamento astratto: una progressione da uno stadio concreto di sviluppo a uno stadio operativo formale di sviluppo. Altri percorsi di sviluppo cognitivo includono la riduzione dell'egocentrismo e la ricerca dell'identità personale.
Una delle teorie più famose dello sviluppo cognitivo fu avanzata da Jean Piaget. Questo psicologo infantile ha caratterizzato quattro fasi dello sviluppo intellettuale dall'infanzia all'adolescenza. Le due fasi finali, operative concrete e formali, riguardano lo sviluppo cognitivo nell'adolescenza. Nella parte concreta della prima adolescenza, il bambino può pensare in termini astratti e mettere in discussione idee su ciò che viene visto e vissuto, mentre prima pensava al mondo solo in termini di ciò che poteva essere vissuto direttamente dai sensi. Durante la fase operativa formale - che gli adolescenti e persino gli adulti potrebbero non raggiungere - il ragionamento e l'immaginazione astratti si estendono a concetti e idee che non sono prontamente visibili o che fanno parte della conoscenza comune dell'individuo, come le domande filosofiche.
Un altro componente principale dello sviluppo cognitivo nell'adolescenza è l'evoluzione del modo in cui l'adolescente si vede in relazione al mondo. Quando le persone iniziano l'adolescenza, spesso portano con sé l'egocentrismo dell'infanzia. In altre parole, l'adolescente primitivo è fortemente egocentrico e filtra la maggior parte delle interazioni e idee attraverso una lente di come le informazioni influenzano lui o lei personalmente. Man mano che l'adolescente progredisce fino all'età adulta, potrebbe subire una piena trasformazione in una visione del mondo che considera ampiamente l'impatto dei pensieri e delle azioni sugli altri. La maggior parte degli adolescenti sperimenterà un certo allontanamento dal pieno egocentrismo, anche se conserva gran parte di questo tratto.
Lo sviluppo fisico, psicosociale ed emotivo concomitante influenzerà probabilmente anche le fasi dello sviluppo cognitivo nell'adolescenza. I cambiamenti ormonali possono avere un impatto sullo sviluppo del cervello, causando esplosioni emotive e l'interrogatorio di idee tradizionali, in particolare se tali idee provengono da genitori o altre figure di autorità. Mentre si allontanano dall'influenza dei genitori, molti adolescenti si rivolgono ai coetanei per la convalida, quindi il circolo sociale dell'adolescente svolgerà spesso un ruolo importante nel plasmare idee e credenze. Lo psicologo Erik Erikson ha caratterizzato la fase di sviluppo dell'adolescenza come un periodo instabile di identità e confusione di ruoli, in cui l'individuo prova nuove esperienze e assume atteggiamenti diversi nella ricerca di un'identità adulta indipendente e vera.