Was sind die Symptome von Pellagra?
Pellagra ist eine Mangelerkrankung, die auf einen Mangel an Vitamin Niacin oder einer Substanz namens Tryptophan zurückzuführen ist. Die Krankheit betrifft hauptsächlich Menschen in armen Ländern, die sich auf Mais ernähren. Die Symptome von Pellagra reichen von Problemen des Nervensystems wie Verwirrtheit oder Wahnvorstellungen bis hin zu Hautproblemen und inneren Problemen wie Durchfall.
Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) leitet sich die Herkunft des Namens Pellagra von den italienischen Wörtern Pelle und Agra ab, die raue Haut bedeuten. Die Krankheit, die erstmals in Europa in armen Bauernpopulationen nach der Einführung von Mais auf dem Kontinent beschrieben wurde, verbreitete sich überall dort, wo Mais zu einem Grundnahrungsmittel wurde. Die Hautprobleme, die die Krankheit verursacht, sind unterschiedlich. Bereiche der Haut, die normalerweise unbedeckt sind und sich im Sonnenlicht befinden, werden rot, sodass die Haut sonnenverbrannt erscheint und ein deutlicher Unterschied zwischen betroffener und nicht betroffener Haut besteht. Diese Bereiche jucken jedoch auch.
Manchmal bläst die betroffene Haut, aber häufiger wird es verkrustet und hart. Diese schuppige Haut verläuft häufig in einem Band um den Hals, das auch unter den Namen Casals- Kragen oder Casals- Halskette bekannt ist . Pellagra kommt nur sehr selten ohne Hautreizung vor.
Eine Beschreibung der Symptome von Pellagra kann als die vier Ds zusammengefasst werden . Dermatitis, die sich auf die Hautreizung bezieht, ist die erste D. Die zweite D bezieht sich auf Durchfall. Pellagra verursacht gesundheitliche Probleme vom Mund bis zum Magen-Darm-Trakt.
Die Zunge schwillt an und färbt sich ungewöhnlich rot, und der Mund tut weh. Pellagra-Patienten fühlen sich übel und produzieren ungewöhnlich viel Speichel. Auch Magenentzündungen und wässriger oder blutiger Durchfall sind Symptome.
Demenz ist das dritte D in der Liste der Symptome von Pellagra. Das Nervensystem der Betroffenen kann beeinträchtigt werden, was zu psychischen Symptomen wie Depressionen, Angstzuständen und Lethargie führt. Nach diesen Problemen treten Probleme wie Kopfschmerzen, erhöhte Reizbarkeit und Muskelzittern auf. Demenz tritt bei einer Minderheit der Patienten auf.
Zu den frühen unspezifischen Symptomen von Pellagra zählen Gewichtsverlust, Appetitverlust und eine Verringerung der normalen Kraft. Leichte Magen-Darm-Probleme wie Durchfall oder Verstopfung sind ebenfalls frühe Anzeichen. Ein allgemeines Gefühl von Schwäche oder Lethargie kann auch symptomatisch sein.
Der Tod ist das vierte D, das Pellagra beschreibt. Indianer, die sich hauptsächlich von Mais ernährten, litten nicht unter Pellagra und starben nicht wie andere Maisfresser in den Ländern, in denen Mais eingeführt wurde. Dies ist auf die traditionelle amerikanische Art der Maiszubereitung zurückzuführen, bei der Holzasche oder Kalk zugesetzt wurden. Diese Zubereitung verbessert die Fähigkeit des Körpers, das in der Nahrung vorhandene Niacin zu verwerten, im Vergleich zu Zubereitungstechniken in der übrigen Welt.