Was ist ein Phosphen?
Ein Phosphen ist ein optisches Phänomen, das dadurch gekennzeichnet ist, dass Licht wahrgenommen wird, wenn kein Licht in das Auge eintritt. Es ist ein entoptisches Phänomen, dh die Quelle davon liegt im Auge oder im visuellen System selbst. Ein Phosphen wird am häufigsten durch irgendeine Art von direkter Stimulation der Netzhaut induziert, sei es mechanisch, magnetisch oder elektrisch. Die zufällige Entladung eines elektrischen Signals von einer einzelnen Zelle innerhalb des visuellen Systems kann ebenfalls ein Phosphen verursachen.
Zusätzlich zu den bereits erwähnten Ursachen ist es nicht ungewöhnlich, dass dieses Phänomen von jemandem erlebt wird, der lange Zeit ohne visuellen Reiz gegangen ist. Dies hat Phosphen den Spitznamen "Häftlingskino" gegeben. Menschen, die unter dem Einfluss von halluzinogenen Drogen stehen, berichten ebenfalls, dass sie diese Arten von Lichtern sehen, aber sie sind nicht mit Halluzinationen zu verwechseln, die ausschließlich im Gehirn und nicht im Auge stattfinden.
Druckphosphene sind die häufigste Art, und diese treten auf, wenn ein mechanischer Druck auf die Netzhaut ausgeübt wird, beispielsweise durch Reiben der Augen. Ein Druckphosphen bleibt in der Regel nur beim Reiben der Augen und für kurze Zeit danach bestehen. Diese Effekte wurden unter anderem von den alten Griechen und Isaac Newton detailliert beschrieben. Ein weiteres häufiges Phosphen im Zusammenhang mit dieser ersten Art ist die Art, die nach einem Schlag auf den Kopf oder einem starken Niesen auftritt. Wenn wir in diesen Situationen "Sterne" sehen, liegt dies teilweise an der Netzhautstimulation sowie an der Stimulation anderer Bereiche des visuellen Systems, einschließlich der visuellen Hirnrinde.
Elektrisch oder magnetisch induzierte Phosphene sind seltener. Elektrisch induzierte Phosphene treten in der Regel nur in kontrollierten Situationen auf, und die ersten wurden 1928 auf diese Weise geschaffen. In jüngerer Zeit haben Forscher Methoden entwickelt, um Phosphene bei Personen, die infolge eines Unfalls erblindet sind, elektrisch herzustellen - mit anderen Worten, deren Gehirne sind immer noch in der Lage, visuelle Informationen zu verarbeiten.
Es ist bekannt, dass intensive Magnetfelder auch Phosphene produzieren. Ein Verfahren, das als transkranielle Magnetstimulation bezeichnet wird, ist eine Möglichkeit, mit Magnetfeldern Nervenzellen im Gehirn zur Produktion von Phosphenen anzuregen. Je nachdem, wo und wie das Magnetfeld platziert wird, können verschiedene Teile des visuellen Systems stimuliert werden. Es wurde auch berichtet, dass Astronauten manchmal Phosphene im Weltraum wahrnehmen, vermutlich aufgrund der höheren Strahlung im Weltraum im Vergleich zur Erde.