Was ist eine künstliche Niere?
Eine künstliche Niere ist ein Medizinprodukt, das die Funktion einer fehlenden oder beschädigten Niere erfüllt, das Blut filtert, um Abfallprodukte zu entfernen und gereinigtes Blut in den Körper zurückzuführen. Die Technologie hinter künstlichen Organen wird ständig verbessert und verfeinert. Bis 2009 war noch keine implantierbare künstliche Niere entwickelt worden, aber Forscher hatten tragbare künstliche Nieren geschaffen, ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu einem implantierbaren Ersatz für eine gestörte Niere.
Künstliche Nieren werden verwendet, wenn die Nieren um ihre Funktion kämpfen und wenn die Nieren den Zustand eines akuten Versagens erreicht haben. Die bekannteste und am häufigsten verwendete Form der künstlichen Niere ist das Hämodialysegerät, ein medizinisches Gerät, das an einen Patienten angeschlossen werden kann, um sein oder ihr Blut zu reinigen. Patienten mit akutem Nierenversagen müssen möglicherweise täglich einer Hämodialyse unterzogen werden, und für die Behandlung muss eine Klinik aufgesucht werden, in der das Verfahren angeboten wird. Dies kann zeitaufwändig und teuer sein und Menschen frustrieren, die versuchen, ein relativ normales Leben zu führen.
Als Alternative zur konventionellen Hämodialyse haben Ärzte tragbare und tragbare künstliche Nieren entwickelt, die als temporäre Maßnahmen für bis zu drei Tage verwendet werden können. Diese Geräte verwenden Batteriestrom, um zu funktionieren, und sie können das Freiheitsgefühl eines Patienten erhöhen, indem sie ihm erlauben, herkömmliche Dialysebehandlungen zu vermeiden.
Die Forscher haben auch an der Entwicklung einer künstlichen Niere gearbeitet, die als Ersatz bei einem Patienten mit versagenden oder stark beeinträchtigten Nieren eingesetzt werden kann. Die Entwicklung eines solchen Geräts hängt davon ab, wie der komplexe natürliche Filter innerhalb der Nieren in einer Form repliziert werden kann, die klein genug ist, um in den menschlichen Körper implantiert zu werden. Die Nanotechnologie hat in den Augen von Forschern, die Schwierigkeiten haben, eine implantierbare künstliche Niere zu entwerfen, das größte Potenzial.
Derzeit können Patienten eine künstliche Niere verwenden, während sie auf eine Transplantation warten, oder um die Nieren vorübergehend zu entlasten. Hämodialyse wird manchmal verwendet, um das Blut in Fällen zu schrubben, in denen ein Patient eine schwere Toxizität entwickelt, oder um Patienten zu unterstützen, die unter einem systemischen Organversagen und anderen medizinischen Problemen leiden, die die Nieren stark belasten.
Die Medizintechnik ist für viele Forscher ein Thema von immensem Interesse, da sie weitreichende Anwendungsmöglichkeiten bietet. Künstliche Nieren sind nur eine unter einer Reihe von Medizinprodukten, die für frühe medizinische Pioniere undenkbar gewesen wären und die großen medizinischen Sprünge des 20. Jahrhunderts darstellen.