O que é um rim artificial?

Um rim artificial é um dispositivo médico que desempenha a função de um rim ausente ou danificado, filtrando o sangue para remover resíduos e retornar sangue purificado ao corpo. A tecnologia por trás dos órgãos artificiais está melhorando e sendo refinada constantemente. Em 2009, um rim artificial implantável ainda não havia sido desenvolvido, mas os pesquisadores criaram rins artificiais vestíveis, um passo importante ao longo do caminho para um substituto implantável para um rim com mau funcionamento. A forma mais conhecida e frequentemente usada do rim artificial é a máquina de hemodiálise, um equipamento médico que pode ser ligado a um paciente para limpar o sangue. Pacientes em insuficiência renal aguda podem exigir hemodiálise diária, e o tratamento requer ir a uma clínica que oferece o procedimento, que pode consumir tempo e despesasAlém de frustrantes para as pessoas que estão tentando levar vidas relativamente normais. Esses dispositivos usam energia da bateria para funcionar e podem aumentar a sensação de liberdade de um paciente, permitindo que ele evite tratamentos convencionais de diálise.

Os pesquisadores também trabalharam no desenvolvimento de um rim artificial que poderia ser instalado como um substituto em um paciente por falhas ou rins severamente comprometidos. O desenvolvimento desse dispositivo depende de descobrir como replicar o complexo filtro natural dentro dos rins em uma forma pequena o suficiente para ser implantada no corpo humano. A nanotecnologia tem o maior potencial aos olhos dos pesquisadores que estão lutando para projetar um rim artificial implantável.

Atualmente, os pacientes podem usar um rim artificial enquanto esperam por um transplante ou para aliviar temporariamente o estresse nos rins. Às vezes, a hemodiálise é usada para esfregar o sangue nos casos em que um paciente desenvolve toxicidade grave ou para apoiar pacientes que estão passando por uma falha sistêmica de órgãos e outros problemas médicos que causam forte tensão nos rins.

A tecnologia médica é um tópico de imenso interesse para muitos pesquisadores, pois possui aplicativos em potencial de longo alcance. Os rins artificiais são apenas um entre uma variedade de dispositivos médicos que teriam sido impensáveis ​​para os primeiros pioneiros médicos, representando os enormes trancos e barrancos feitos na medicina no século XX.