Was ist Autoimmunität?

Wenn das Immunsystem normal funktioniert, entwickelt der Körper als Reaktion auf seine eigenen Proteine einen Zustand der Toleranz.In einigen Fällen kann sich jedoch ein Autoimmunitätszustand entwickeln, in dem das Immunsystem ein oder mehrere der Proteine des Körpers erkennt und reagiert.In diesem Fall kann die Entwicklung der Immunreaktion einen ernsthaften Einfluss auf die Gesundheit haben.

Das Immunsystem hat sich zu einer hochspezialisierten Reaktion entwickelt, die ausländische Proteine und Organismen erkennt und zerstört.In dieser Hinsicht unterscheidet das Immunsystem nur zwischen „Selbst“ und „Nicht-Selbst“.Proteine, die vom Körper produziert werden, sind selbst und lösen einen Zustand der immunologischen Toleranz;Proteine aus Viren, Bakterien, Parasiten, Pflanzen, Tieren und anderen Menschen sind Nicht-Selbst und können möglicherweise eine Immunantwort auslösen.

Immunologische Toleranz ist ein Zustand, in dem die Immunantwort aktiv gegenüber Selbstproteinen unterdrückt wird.In einigen Situationen kann der Körper jedoch eher eine Immunantwort als Toleranz für ein oder mehrere Selbstproteine entwickeln.Diese selbstgesteuerte Immunantwort wird als Autoimmunität bezeichnet.

Zu den bekanntesten Autoimmunerkrankungen gehören Typ-1-Diabetes und rheumatoide Arthritis sowie Multiple Sklerose und Lupus.In jedem Fall werden Symptome von Autoimmunerkrankungen verursacht, wenn das Immunsystem Selbstproteine angreift.Die daraus resultierende Immunantwort kann Gewebezerstörung, chronische Entzündungen und andere schwächende Symptome verursachen.

Im Fall von Typ-1-Diabetes zerstören Immunzellen beispielsweise die Insulin-produzierenden Zellen der Bauchspeicheldrüse, was zu der Notwendigkeit einer externen Insulinquelle führt.Im Gegensatz dazu ist rheumatoide Arthritis das Ergebnis einer zellbasierten Immunantwort auf Gelenkgewebe, die chronische Schmerzen und Entzündungen verursacht.Systemischer Lupus tritt auf, wenn der Körper Autoimmunantikörper produziert, die auf eine Art von Protein reagieren, die in fast allen Zellen im Körper gefunden werden.Diese Form der Krankheit kann besonders gefährlich sein, mit der Fähigkeit, Organe, Gelenke, Muskeln und Blut zu beeinflussen..Eine Theorie baut auf der Tatsache auf, dass Frauen eher eine Autoimmunität entwickeln als Männer, und ferner, dass die Schwangerschaft das Risiko einer Frau, eine Autoimmunerkrankung zu entwickeln, erhöht.Nach dieser Theorie nimmt dieses Risiko zu, da Frauen während der Schwangerschaft fetalen Proteinen in der Plazentasperre ausgesetzt sind, was die Selbstproteintoleranz stören könnte.

Eine weitere Theorie versucht zu erklären, warum die Inzidenz von Autoimmunerkrankungen in vielen westlichen Ländern in den letzten Jahrzehnten zugenommen hat.Die Hygienehypothese erklärt, dass ein erhöhter Fokus auf Hygiene zu einer verringerten Exposition gegenüber Nicht-Selbst-Proteinen und einer verringerten Möglichkeit für das Immunsystem geführt hat, zu lernen, wie man zwischen sich selbst und Nicht-Selbst unterscheidet.Es gibt einige Beweise für diese Theorie in der Tatsache, dass die Autoimmunität in der westlichen Welt viel häufiger vorkommt als in Ländern, in denen eine oder mehrere Infektionskrankheiten der Bevölkerung endemisch sind.