Was ist das chinesische Restaurant-Syndrom?
Der Begriff chinesisches Restaurant-Syndrom wurde erstmals im Jahr 1968 verwendet. Er beschrieb die Auswirkungen von vermutlich großen Mengen des Geschmacksverstärkers Mononatriumglutamat (MSG) auf einige Menschen. Kopfschmerzen, Brustschmerzen, Schwitzen, Schwellungen im Gesicht und Taubheitsgefühl im Mundbereich gelten als typische Symptome einer hohen MSG-Aufnahme bei Personen, die empfindlich auf den Lebensmittelzusatzstoff reagieren. Obwohl viele chinesisch-amerikanische Restaurants große Mengen an Mononatriumglutamat verwenden, bieten einige jetzt MSG-freie Küche an. Viele andere Restaurants wie Fast-Food-Hühnchen und Burger-Ketten verwenden weiterhin große Mengen an MSG in ihren Lebensmitteln, so dass der Name chinesisches Restaurant-Syndrom heute zumindest etwas falsch ist.
Zusätzlich zu Restaurantgerichten, die MSG enthalten, sollten Personen, die als allergisch oder empfindlich gegen Mononatriumglutamat eingestuft werden, wahrscheinlich andere Lebensmittel meiden, die von Natur aus hohe Mengen davon enthalten. Zu diesen Lebensmitteln mit hohem Glutamatgehalt gehören Parmesankäse, Tomatensauce, Suppenfond, Soßen und Fischsaucen, einschließlich Thunfisch, der in Brühe verpackt ist. Mononatriumglutamat kann auf Lebensmitteletiketten als Dinatriuminosinate, Calciumglutamate und hydrolysierte pflanzliche Proteine erscheinen. Die chinesisch-amerikanischen Lebensmittel, die am häufigsten mit dem chinesischen Restaurant-Syndrom oder der MSG-Allergie in Verbindung gebracht werden, sind solche, die mit dicken, soßenähnlichen Saucen wie dem beliebten Gericht Egg Foo Yung serviert werden.
MSG ist chemisch ähnlich aufgebaut wie die Glutamat-Neurotransmitter des Gehirns. Der Glutamat-Neurotransmitter ist eine der Hauptarten von Neurotransmittern im Körper. Neurotransmitter verbinden Zellen und Signale im Gehirn. Mononatriumglutamat leitet sich von Glutaminsäure ab. Glutaminsäure ist eine der Aminosäuren, aus denen das Protein besteht.
Glutamat wird isoliert, fermentiert und zu MSG verarbeitet. Die meisten Menschen sind nicht von MSG-Empfindlichkeiten betroffen, wenn sie entweder natürlich vorkommendes Glutamat in Lebensmitteln oder MSG zu sich nehmen. Menschen mit Asthma reagieren möglicherweise besonders empfindlich auf Glutamat und MSG. Schwerwiegende Symptome sind Atemnot durch weniger Luft in die Lunge, schneller Herzschlag, Schwellung und Brustschmerzen. Diese Symptome erfordern sofortige ärztliche Hilfe.
Die meisten Menschen, von denen behauptet wird, sie hätten ein chinesisches Restaurant-Syndrom erlebt, haben eher leichte Symptome wie Kopfschmerzen. Symptome einer Empfindlichkeit gegenüber Mononatriumglutamat treten häufig etwa zwei Stunden nach dem Verzehr von Lebensmitteln auf, die eine große Menge an MSG enthalten. MSG verleiht proteinhaltigen Lebensmitteln einen süßen Geschmack. Viele Menschen, darunter chinesisch-amerikanische Restaurantbesitzer, die MSG-freie Restaurants betreiben, sind der Meinung, dass der Zusatzstoff nicht benötigt wird, wenn frische, hochwertige Zutaten verwendet werden.